भारत के पूर्व कोच और कप्तान अनिल कुंबले का मानना है कि 10 मैचों के लंबे टेस्ट सीज़न से पहले घरेलू क्रिकेट में खेलने से विराट कोहली को फायदा हो सकता है। कुंबले की यह टिप्पणी न्यूजीलैंड के खिलाफ दूसरे टेस्ट में कोहली के सिर्फ एक रन पर आउट होने के बाद आई। अपनी नौवीं गेंद खेलते हुए, कोहली को बाएं हाथ के स्पिनर मिशेल सेंटनर ने क्लीन बोल्ड कर दिया, जिससे 35 वर्षीय खिलाड़ी निराश होकर पिच से बाहर चले गए। कोहली को मिचेल सेंटनर के खिलाफ अपनी पारी की शुरुआत में क्रॉस-बैटेड शॉट खेलने की कीमत चुकानी पड़ी।
नवीनतम झटके में, कोहली ने सेंटनर की फुलर गेंद को स्वीप करने का प्रयास किया, लेकिन लाइन का गलत आकलन कर लिया, जिससे गेंद बल्ले और पैड के बीच के गैप से फिसल गई और स्टंप्स पर जा लगी। इस ग़लत अनुमान ने उनकी पारी ख़त्म कर दी और उन्हें अविश्वास के साथ टूटे हुए विकेटों को देखने पर मजबूर कर दिया।
स्पोर्ट्स18 पर बात करते हुए कुंबले ने कहा, “शायद मैच की स्थिति में सिर्फ एक या दो पारियों से मदद मिल सकती थी। वास्तविक खेल में होना निश्चित रूप से सिर्फ अभ्यास से अधिक फायदेमंद है; इससे ऊपरी हाथ मिलता है। अगर उन्हें लगता है कि पहले खेलने से फायदा होता वह, और टीम प्रबंधन सहमत है, तो शायद ऐसा होता, हालांकि, मुझे नहीं लगता कि हम इसे स्पिन के खिलाफ उनके संघर्ष के एकमात्र कारण के रूप में देख सकते हैं।”
पुणे टेस्ट, दूसरे दिन का अपडेट
कुंबले ने यह भी कहा कि हाल के वर्षों में परिस्थितियों ने, विशेष रूप से भारत में, स्पिन को बढ़ावा दिया है, जिससे चुनौती की एक और परत जुड़ गई है। “जब वह क्रीज पर आते हैं, तो पिचें अक्सर स्पिन के लिए अनुकूल होती हैं, जो एक महत्वपूर्ण कारक है। उनकी पारी की शुरुआत में स्पिन के खिलाफ उनकी चुनौतियां केवल मानसिकता के कारण नहीं थीं, बल्कि स्पिनरों की सहायता करने वाली परिस्थितियों के कारण भी थीं। इसने योगदान दिया। कुंबले ने बताया, “ग्लेन फिलिप्स की बाएं हाथ की स्पिन पर शुबमन गिल और विराट कोहली को आउट करना, जिन्हें एक रणनीतिक कदम के रूप में लाया गया था, यहां तक कि आधुनिक समय के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों को भी ये परिस्थितियां मुश्किल लगती हैं।”
स्पिन के खिलाफ कोहली के हालिया रिकॉर्ड ने चिंताएं बढ़ा दी हैं. 2021 के बाद से पूरे एशिया में 26 पारियों में, उन्होंने 28.85 की औसत और 49.67 की स्ट्राइक रेट से 606 रन बनाए हैं। 21 बार आउट होने के बाद भी स्पिन के खिलाफ उनकी कमजोरी स्पष्ट है। घरेलू मैदान पर कोहली के संघर्ष के साथ, भारत की बल्लेबाजी की समस्या दूसरे टेस्ट में भी जारी रही, दूसरे दिन लंच के समय टीम का स्कोर 7 विकेट पर 107 रन था।
न्यूजीलैंड के स्पिनरों, सेंटनर (4/36) और फिलिप्स (2/26) ने पुणे की टर्निंग पिच का फायदा उठाया और भारत के शीर्ष क्रम को ध्वस्त कर दिया, जब वे 1 विकेट पर 50 रन की स्थिति में थे। पतन की शुरुआत शुबमन गिल (30) और यशस्वी से हुई। जयसवाल (30) ने अपने विकेट खो दिए, इसके बाद एक और आउट होने का सिलसिला शुरू हो गया, जिससे भारत न्यूजीलैंड की पहली पारी के 259 रनों के स्कोर से 152 रन पीछे रह गया।
लय मिलाना
