मुंबई: आलोचना कर रहे हैं सीमा शुल्क विभाग की नग्न कलाकृतियों को जब्त करने के लिए फ्रांसिस न्यूटन सूजा और अकबर पदमसी इस आधार पर कि ऐसी “अश्लील सामग्री” आयात के लिए प्रतिबंधित है, बम्बई उच्च न्यायालय पूछा गया कि क्या सीमा शुल्क अधिकारी अपनी स्वयं की धारणा लागू कर सकते हैं कि क्या है अश्लीलता.
“इस दर पर, आप खजुराहो के मंदिरों के बारे में क्या कहेंगे?” न्यायमूर्ति महेश सोनक ने सीमा शुल्क के वकील से पूछा। सोमवार को न्यायमूर्ति महेश सोनक और न्यायमूर्ति जितेंद्र जैन की पीठ ने कहा कि सूजा और पदमसी विश्व प्रसिद्ध कलाकार हैं। उन्होंने कहा, “कला अंततः समाज के रीति-रिवाजों को प्रतिबिंबित करती है”। यह कुछ लोगों के लिए अच्छा, बुरा या भयावह हो सकता है, “लेकिन अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की सच्ची परीक्षा यह है कि हम सराहना करने में सक्षम हैं… कम से कम जो कुछ भी हमें ठेस पहुँचाता है उसे सहन करने में सक्षम हैं। इसके अलावा, एक परिपक्व समाज वह है जो आलोचना की सराहना करना सीखता है।
जून और अक्टूबर 2022 में, पदमसी की तीन और सूजा की चार नग्न तस्वीरें, जिनका शीर्षक 'लवर्स' था, लंदन में रोज़बेरी और स्कॉटलैंड में ल्योन और टर्नबुल नीलामी घरों में खरीदी गईं। अप्रैल 2023 में जब वे मुंबई पहुंचे तो कस्टम ने उन्हें जब्त कर लिया. याचिकाकर्ता, बीके पोलीमेक्स इंडिया प्राइवेट लिमिटेडउनकी रिहाई के लिए लिखा और प्रमाण पत्र प्रदान किया कला लंदन में गैलरी ग्रोसवेनर और भारत में साक्षी। कारण बताओ नोटिस और व्यक्तिगत सुनवाई के बाद 1 जुलाई को आदेश पारित किया गया और 50,000 रुपये का जुर्माना लगाया गया। याचिकाकर्ता के वकील श्रेयस श्रीवास्तव ने शिकायत की कि सीमा शुल्क विभाग ने “विशेषज्ञों की राय पर भी भरोसा नहीं किया”। सीमा शुल्क विभाग के वकील जीतेंद्र मिश्रा ने कहा, ''वे अश्लील सामग्री की श्रेणी में आने वाले प्रतिबंधित सामान हैं।'' जब एचसी ने पूछा कि क्या सीमा शुल्क विभाग अश्लीलता के मामले में किसी चीज़ पर प्रतिबंध लगा सकता है, तो मिश्रा ने कहा कि यह सीमा शुल्क अधिनियम के तहत जारी 1964 की अधिसूचना पर निर्भर करता है जो सार्वजनिक व्यवस्था और शालीनता या नैतिकता के मानकों के रखरखाव के उद्देश्य से आयात पर प्रतिबंध लगाने की शक्ति देता है।
श्रीवास्तव ने तब कहा कि ये चित्र सार्वजनिक रूप से उपलब्ध हैं, और यहाँ तक कि उपलब्ध भी हैं आधुनिक कला की राष्ट्रीय गैलरीकी वेबसाइट. न्यायाधीशों ने 'लेडी चैटरलीज़ लवर' पुस्तक पर प्रतिबंध और मामले का फैसला करते समय सुप्रीम कोर्ट द्वारा लागू मानकों को याद किया।
“मुझे नहीं पता कि भारत में कोई इसे वहन कर सकता है या नहीं। यदि उन्होंने माइकलएंजेलो के डेविड को आयात करने की कोशिश की, तो आप कहेंगे कि यह अश्लील है? क्योंकि ये पूरी तरह से न्यूड है. अंजीर का एक पत्ता भी नहीं,'' जस्टिस सोनक ने कहा। श्रीवास्तव ने कहा कि सूजा को प्रतिष्ठित पुरस्कार से सम्मानित किया गया गुगेनहाइम अंतर्राष्ट्रीय पुरस्कार और पद्मसी को पद्म श्री से सम्मानित किया गया। न्यायमूर्ति सोनक ने कहा: “हमारा राष्ट्र कलाकार का सम्मान करता है। और फिर हम कहते हैं कि उनकी तस्वीरें भारत के बाहर बनाई गई हैं और उन्हें भारत में आयात नहीं किया जाना चाहिए… हमारे देश में, हम सम्मान करते हैं नग्नता अपने आप में अश्लील। वह हमारी संस्कृति नहीं है. यह अश्लीलता की हमारी परिभाषा नहीं है… हम सभी पर प्रतिबंध लगा देंगे, पॉल गाउगिन, वान गाग, पिकासो… राजा रवि वर्मा की भी नग्नता पर एक श्रृंखला है।'
श्रीवास्तव ने कहा कि सूजा और पदमसी को पहले भी इस तरह की जांच का सामना करना पड़ा है। 1979 में, सूज़ा के 62 चित्र दिल्ली सीमा शुल्क द्वारा जब्त कर लिए गए थे, उन्होंने कहा, “मामला संसद तक गया… सीमा शुल्क ने माना कि यह अश्लील नहीं है।” पदमसी पर आईपीसी 292 (अश्लीलता) के तहत मुकदमा चलाया गया और मजिस्ट्रेट अदालत ने उन्हें बरी कर दिया।
