पिछले हफ्ते बेंगलुरु के चिन्नास्वामी स्टेडियम में न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन मैचों की सीरीज का पहला टेस्ट हारने के बाद से केएल राहुल जांच के दायरे में हैं। 1988 के बाद पहली बार, न्यूजीलैंड ने खेल के सबसे लंबे प्रारूप में भारत को हराया और राहुल की जगह फिर से खतरे में लग रही थी, खासकर सरफराज खान ने दूसरी पारी में 150 रन बनाए।
शुबमन गिल गर्दन की जकड़न से उबर गए हैं और तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने के लिए तैयार हैं, जिसका मतलब है कि राहुल और सरफराज बल्लेबाजी क्रम में एकमात्र स्थान के लिए लड़ेंगे। हालांकि भारत ने अभी तक अंतिम एकादश पर फैसला नहीं किया है, लेकिन मुख्य कोच गौतम गंभीर के बयान से पता चला है कि भारी आलोचना के बावजूद प्रबंधन केएल राहुल का समर्थन करना जारी रखेगा।
“आप सोशल मीडिया पर खिलाड़ियों को इसलिए नहीं चुनते क्योंकि सोशल मीडिया या विशेषज्ञ क्या कह रहे हैं। टीम प्रबंधन क्या सोचता है और नेतृत्व समूह क्या सोचता है, यह बहुत महत्वपूर्ण है। अंततः, हर किसी का मूल्यांकन किया जाता है। अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट ईमानदारी से कहें तो यह सब न्याय किए जाने के बारे में है, क्योंकि अंततः हर किसी के प्रदर्शन का आकलन किया जाएगा।
“लेकिन मुझे लगता है कि वह [Rahul] बहुत अच्छी बल्लेबाजी कर रहा है. जाहिर है, उन्होंने कानपुर में अच्छी पारी खेली है [against Bangladesh] जाहिर है, एक कठिन विकेट पर। और जाहिर तौर पर वह योजना के मुताबिक ही खेले. और मुझे यकीन है, मुझे लगता है, वह भी जानता होगा कि वह बड़े रन बनाना चाहता है और उसके पास रन बनाने की क्षमता है। इसीलिए टीम प्रबंधन ने उनका समर्थन किया है,'' भारत के मुख्य कोच ने कहा।
दिलचस्प बात यह है कि प्लेइंग इलेवन में कुलदीप यादव और नए जोड़े गए वाशिंगटन सुंदर के बीच भी टॉस हो सकता है, जिससे मेजबान टीम बल्लेबाजी में गहराई तलाश सकती है। इसके अलावा, गंभीर ने यह भी कहा कि बाएं हाथ के कीवी बल्लेबाजों से निपटने के लिए सुंदर को टीम में शामिल किया गया था।
“हमें बस यही लगा कि शायद वे [New Zealand] अंतिम एकादश में चार या पांच बाएं हाथ के खिलाड़ी हैं। अगर हम एक और गेंदबाज चाहते हैं जो बाएं हाथ के बल्लेबाजों से गेंद छीन सके, तो यह हमेशा हमारे लिए उपयोगी होगा। लेकिन हमने अभी तक तय नहीं किया है कि अंतिम एकादश क्या होगी. हमारा मानना है कि संभवतः दो हैं [left-hand] सलामी बल्लेबाज़ और रचिन [Ravindra] मध्यक्रम में. इसलिए, हमें लगता है कि अगर वॉशी हमें बीच में अधिक नियंत्रण दे सकता है, तो यह हमेशा हमारे लिए अच्छा होगा,” उन्होंने कहा।
