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जर्मनी के खिलाफ भारतीय पुरुष हॉकी टीम
भारत और जर्मनी के बीच हाल के दिनों में रोमांचक मुकाबले हुए हैं और उनका आखिरी आमना-सामना पेरिस ओलंपिक के सेमीफ़ाइनल में हुआ था जहाँ विश्व चैंपियन विजयी रहे थे।
नई दिल्ली का हलचल भरा मेजर ध्यानचंद स्टेडियम अगले कुछ दिनों के लिए केंद्र का मंच होगा जब हॉकी अपने पवित्र मैदान पर लौटेगी क्योंकि भारत द्विपक्षीय श्रृंखला के लिए विश्व चैंपियन जर्मनी की मेजबानी करेगा। कभी 'भारतीय हॉकी का मंदिर' कहे जाने वाले इस स्थान को किसी अंतरराष्ट्रीय मैच की मेजबानी के लिए लगभग 10 साल इंतजार करना पड़ा है।
ओडिशा के भारतीय हॉकी का केंद्र बनने के साथ, राष्ट्रीय राजधानी के स्टेडियम को विभागीय प्रतियोगिताओं की मेजबानी के लिए छोड़ दिया गया। अनजान लोगों के लिए, दो मैचों की श्रृंखला का पहला मैच शुरू होने से 24 घंटे से भी कम समय पहले अंतिम समय में मरम्मत का काम, स्टैंडों की धूल झाड़ना और ब्रांडिंग उद्देश्यों के लिए टीम के डग-आउट पर बैनर लगाना यह संकेत देने के लिए पर्याप्त होगा। अंतर्राष्ट्रीय प्रदर्शन के अभाव में यह आयोजन स्थल धूल फांक रहा है। यह अफ़सोस की बात है कि 'नेशनल स्टेडियम' नामक स्थान 2014 विश्व लीग फाइनल के बाद केवल अपने पहले अंतरराष्ट्रीय मैच की मेजबानी कर रहा है, जबकि इसी अवधि के दौरान देश में कई हाई-प्रोफाइल टूर्नामेंट आयोजित किए गए हैं। देर आए दुरुस्त आए।
इस बीच, भारतीय पुरुष टीम को मंगलवार की गर्म दोपहरी में कोच क्रेग फुल्टन के सत्र की निगरानी में गति प्रदान की गई। खिलाड़ी, वार्मअप करने के बाद, दो-दो के कई समूहों में बंट गए और अपने-अपने पास पर काम करने लगे। वापसी करने वाले मनदीप सिंह ने कप्तान हरमनप्रीत सिंह के साथ मिलकर उनके हवाई पास को बेहतर बनाने में मदद की। वे एक उन्मादी अभ्यास में चले गए जहां उन्हें दो टीमों में विभाजित किया गया – एक ने हमलों की लहर शुरू कर दी जबकि दूसरे ने बचाव किया। दोनों गोलकीपरों की तब परीक्षा हुई जब वे बिजली की तेजी से ड्रैग-फ्लिक का बचाव करने के लिए संघर्ष कर रहे थे।
हॉकी के मैदान पर भारत-जर्मनी का मुकाबला रोमांच पैदा करने की क्षमता रखता है। सबसे हालिया पेशकश पेरिस ओलंपिक में थी जहां जर्मनी ने सेमीफाइनल में 3-2 से जीत हासिल की थी। तीन साल पहले, यह भारतीय टीम थी जिसने चार दशकों में अपना पहला ओलंपिक पदक जीतने के लिए जर्मनी को 5-4 से हराया था। बही संतुलित? उतने समय के लिए।
बुधवार दोपहर को, दोनों टीमें जर्मनी – मौजूदा विश्व चैंपियन और ओलंपिक रजत पदक विजेता – के साथ अपनी तीखी प्रतिद्वंद्विता को नवीनीकृत करेंगी, जिसका लक्ष्य भारत पर अपने हालिया प्रभुत्व में सुधार करना है।
दिलचस्प बात यह है कि इस प्रतिष्ठित स्थल पर यह हरमनप्रीत का पहला अंतरराष्ट्रीय मैच होगा, जबकि यहीं पर भारत के वर्तमान मुख्य कोच फुल्टन ने 1995 में दक्षिण अफ्रीका के लिए अपना अंतरराष्ट्रीय डेब्यू किया था।
एक द्विपक्षीय श्रृंखला टीमों को विभिन्न मापदंडों पर खुद को परखने की कुछ स्वतंत्रता प्रदान करती है, उन टूर्नामेंटों के विपरीत जहां हर खेल में कुछ न कुछ जुड़ा होता है। कोच फुल्टन ने मीडिया को बताया कि दोनों टीमों में से कोई भी पूरी ताकत में नहीं है, लेकिन हरमनप्रीत ने वादा किया कि पेरिस ओलंपिक कांस्य पदक विजेताओं में कोई कमी नहीं आएगी।
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यह श्रृंखला भारत को मिडफील्डर राजिंदर सिंह और स्ट्राइकर आदित्य अर्जुन लागाले के साथ अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पदार्पण करने के लिए युवाओं को तैयार करने का अवसर प्रदान करती है। फुल्टन ने कहा कि उन्होंने अगले विश्व कप और एलए ओलंपिक से पहले एक नया कोर ग्रुप विकसित करना शुरू कर दिया है।
फुल्टन ने कहा, “अगर आप इसे अभी से विश्व कप और एलए तक देखें, तो हम चयन को खोलने और एक नया कोर ग्रुप चुनने की कोशिश कर रहे हैं जो हमें अब से विश्व कप और विश्व कप से एलए तक ले जाएगा।” कहा।
मैच 23 अक्टूबर और 24 अक्टूबर को दोपहर 3 बजे से खेले जाएंगे और आयोजकों ने दर्शकों के लिए प्रवेश निःशुल्क रखा है।
