भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (सीसीआई) ने आज (28 अगस्त) कहा कि उसने रिलायंस इंडस्ट्रीज और वॉल्ट डिज्नी कंपनी की मीडिया परिसंपत्तियों के विलय को मंजूरी दे दी है, जिससे देश का सबसे बड़ा मीडिया साम्राज्य बनेगा।
छह महीने पहले घोषित इस सौदे को दोनों पक्षों द्वारा प्रस्तावित कुछ संशोधनों के साथ सीसीआई द्वारा मंजूरी दे दी गई है।
एक्स पर एक पोस्ट में, नियामक ने कहा कि उसने “रिलायंस इंडस्ट्रीज लिमिटेड, वायाकॉम 18 मीडिया प्राइवेट लिमिटेड, डिजिटल 18 मीडिया लिमिटेड, स्टार इंडिया प्राइवेट लिमिटेड और स्टार टेलीविजन प्रोडक्शंस लिमिटेड के प्रस्तावित संयोजन को स्वैच्छिक संशोधनों के अनुपालन के अधीन मंजूरी दे दी है।”
हालाँकि, सीसीआई ने दोनों पक्षों द्वारा मूल सौदे में किए गए स्वैच्छिक संशोधनों का खुलासा नहीं किया।
इस सौदे के तहत, रिलायंस और उसकी सहयोगी कंपनियों के पास संयुक्त इकाई में 63.16 प्रतिशत हिस्सेदारी होगी, जिसमें दो स्ट्रीमिंग सेवाएं और 120 टेलीविजन चैनल होंगे।
शेष 36.84 प्रतिशत हिस्सेदारी वॉल्ट डिज़्नी के पास रहेगी।
संयुक्त इकाई में शेष 36.84 प्रतिशत हिस्सेदारी वॉल्ट डिज्नी के पास होगी, जो भारत का सबसे बड़ा मीडिया हाउस भी होगा। रिलायंस इंडस्ट्रीज ने संयुक्त उद्यम में करीब 11,500 करोड़ रुपये का निवेश करने पर भी सहमति जताई है, ताकि इसे जापान की सोनी और नेटफ्लिक्स जैसी प्रतिद्वंद्वियों से मुकाबला करने के लिए ताकत मिल सके।
अरबपति और रिलायंस के चेयरमैन मुकेश अंबानी की पत्नी नीता अंबानी इस संयुक्त उद्यम की प्रमुख होंगी, जबकि उदय शंकर इसके उपाध्यक्ष होंगे। शंकर डिज्नी के पूर्व शीर्ष अधिकारी हैं और जेम्स मर्डोक के साथ उनका बोधि ट्री नामक संयुक्त उद्यम है।
सीसीआई ने सौदे से संबंधित विभिन्न प्रश्न उठाए थे, विशेष रूप से प्रस्तावित संयुक्त इकाई के क्रिकेट प्रसारण अधिकारों और ओटीटी उपस्थिति के संबंध में प्रतिस्पर्धा-विरोधी चिंताओं के बीच। नियमों के अनुसार, सीसीआई को विलय की सूचना नियामक को दिए जाने के 30 कैलेंडर दिनों के भीतर प्रथम दृष्टया आदेश पारित करना होता है।
हालांकि, इसमें संभावित प्रतिस्पर्धा-विरोधी मुद्दों का पता लगाने के लिए गहन जांच करने की शक्ति है, और उस स्थिति में, व्यापक सार्वजनिक परामर्श किया जाएगा।
तेजी से बढ़ते और अत्यधिक प्रतिस्पर्धी मीडिया और मनोरंजन क्षेत्र में वित्तीय रूप से स्वस्थ बने रहने के लिए एकीकरण की प्रवृत्ति के बीच विलय की गतिविधियां धीरे-धीरे गति पकड़ रही हैं।
इस वर्ष की शुरुआत में सोनी और ज़ी का बहुचर्चित विलय कई मुद्दों के कारण विफल हो गया था, और मंगलवार को दोनों कंपनियों ने घोषणा की कि उनके बीच विवाद सौहार्दपूर्ण ढंग से सुलझा लिया गया है।
रिलायंस के मीडिया उपक्रम वर्तमान में नेटवर्क 18 में स्थित हैं, जिसके पास टीवी18 समाचार चैनल के साथ-साथ मनोरंजन ('कलर्स' ब्रांड के तहत) और खेल चैनलों का भी स्वामित्व है। NW18 के पास मनीकंट्रोल डॉट कॉम और बुकमाईशो में भी हिस्सेदारी है और यह पत्रिकाएँ प्रकाशित करता है। इसकी सहायक कंपनी NW18 के पास CNBC/CNNNews जैसे समाचार चैनल हैं।
रिलायंस के पास अलग से एक फिल्म निर्माण शाखा – जियोस्टूडियोज, तथा दो सूचीबद्ध केबल वितरण कंपनियों डेन और हैथवे में बहुलांश हिस्सेदारी है।
डिज़नी+ हॉटस्टार को भारत में 2020 में लॉन्च किया गया था, जब 21वीं सदी के फॉक्स की मनोरंजन संपत्तियों का 71.3 बिलियन अमरीकी डॉलर के मूल्यांकन पर अधिग्रहण किया गया था, जिसके बाद इसने स्टार इंडिया और हॉटस्टार के संचालन को अपने हाथ में ले लिया था। इसमें स्टारप्लस और स्टारगोल्ड जैसे मनोरंजन और सिनेमा चैनल और स्टार स्पोर्ट्स जैसे खेल चैनल शामिल थे।
हालांकि डिज़नी+ हॉटस्टार ने शुरुआत में क्रिकेट मैचों (आईपीएल, विश्व कप) के स्ट्रीमिंग अधिकारों के साथ अपने ग्राहक आधार में तेजी से वृद्धि की, लेकिन 2023-27 चक्र में डिजिटल स्ट्रीमिंग अधिकारों के लिए बोली हार गई, जिसे रिलायंस समर्थित वायाकॉम 18 ने 720 बिलियन अमरीकी डॉलर में जीता, जो स्टार इंडिया द्वारा प्रति मैच औसत मूल्य पर भुगतान की गई राशि से 12.92 प्रतिशत अधिक था।
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