भारत के चुनाव आयोग (ECI) ने 2019 में अनुच्छेद 370 के निरस्त होने के बाद से जम्मू और कश्मीर में पहले विधानसभा चुनावों की तारीखों की आधिकारिक घोषणा कर दी है। सुरक्षा चुनौतियों के बावजूद, चुनाव तीन चरणों में होंगे, जो पिछले तीन दशकों में इस क्षेत्र में सबसे कम चुनाव अवधि को चिह्नित करता है। मतदान 18 सितंबर को शुरू होगा और 1 अक्टूबर को समाप्त होगा।
मुख्य चुनाव आयुक्त राजीव कुमार ने चुनाव आयुक्त ज्ञानेश कुमार और डॉ. सुखबीर सिंह संधू के साथ नई दिल्ली में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान यह घोषणा की। इन चुनावों से जम्मू-कश्मीर के लोगों को करीब एक दशक के बाद नई सरकार चुनने का मौका मिलेगा, जबकि पिछला विधानसभा चुनाव 2014 के अंत में हुआ था।
चुनाव प्रक्रिया तीन चरणों में होगी: पहले चरण में 24 सीटों पर मतदान होगा, दूसरे चरण में 26 सीटों पर और अंतिम चरण में 40 सीटों पर मतदान होगा। नतीजे 4 अक्टूबर को घोषित किए जाएंगे।
यह घोषणा सुप्रीम कोर्ट के उस निर्देश के जवाब में की गई है जिसमें कहा गया है कि विधानसभा चुनाव 30 सितंबर तक करा लिए जाएं। पहले चरण के लिए गजट अधिसूचना 20 अगस्त को जारी की जाएगी, जिसमें उम्मीदवार 27 अगस्त तक नामांकन दाखिल कर सकेंगे। अगले चरणों के लिए भी यही समयसीमा लागू होगी।
राजनीतिक प्रतिक्रियाएं
राजनीतिक दलों ने इस निर्णय का स्वागत किया है तथा चुनाव आयोग द्वारा स्वतंत्र, निष्पक्ष और सुरक्षित चुनाव सुनिश्चित करने की आवश्यकता पर बल दिया है।
नेशनल कॉन्फ्रेंस के उपाध्यक्ष उमर अब्दुल्ला ने संकेत दिया कि उनकी पार्टी चुनाव लड़ने के लिए तैयार है, लेकिन उन्होंने अन्य पार्टियों के साथ चुनाव-पूर्व गठबंधन बनाने पर संदेह जताया। मीडिया को संबोधित करते हुए उन्होंने स्पष्ट किया कि उन लोगों के साथ कोई गठबंधन नहीं होगा, जिन्होंने पहले उनकी पार्टी को राजनीतिक रूप से निशाना बनाया है। उन्होंने क्षेत्र में हाल ही में हुए प्रशासनिक तबादलों पर भी चिंता व्यक्त की, उन्होंने सुझाव दिया कि वे राजनीति से प्रेरित हो सकते हैं। अपने पहले के रुख के बावजूद कि वे राज्य का दर्जा बहाल होने तक चुनाव में भाग नहीं लेंगे, अब्दुल्ला ने संकेत दिया कि वे अपनी पार्टी के दबाव और अपने बीमार पिता के आग्रह के कारण चुनाव लड़ सकते हैं।
पीपुल्स डेमोक्रेटिक पार्टी (पीडीपी) ने भी चुनाव की घोषणा का स्वागत किया, लेकिन चुनाव कराने में देरी की आलोचना की और उनकी निष्पक्षता पर सवाल उठाया। एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में, महबूबा मुफ़्ती की राजनीतिक सलाहकार इल्तिजा मुफ़्ती ने क्षेत्र में लोकतांत्रिक प्रक्रिया की लंबे समय से अनुपस्थिति पर चिंता व्यक्त की, जिसे उन्होंने “नौकरशाही तानाशाही” के तहत व्यापक पीड़ा का कारण बताया। उन्होंने सवाल किया कि कश्मीर में चुनाव प्रक्रिया को “अनुपात से बाहर” क्यों किया गया और इस बात पर ज़ोर दिया कि चुनाव लोकतंत्र का एक बुनियादी पहलू है, न कि लोगों पर एहसान।
इल्तिजा ने चुनाव की घोषणा से ठीक पहले हुए प्रशासनिक तबादलों का हवाला देते हुए आगामी चुनावों की निष्पक्षता पर भी संदेह जताया। संभावित चुनाव पूर्व गठबंधनों के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा कि इसका फैसला पार्टी को करना है। महबूबा मुफ़्ती की भागीदारी के बारे में इल्तिजा ने पुष्टि की कि मुफ़्ती चुनाव का चेहरा होंगी, लेकिन यह तय नहीं है कि वह व्यक्तिगत रूप से चुनाव लड़ेंगी या नहीं।
सीपीआई-एम नेता मोहम्मद यूसुफ तारिगामी ने कहा कि चुनाव आयोग ने राजनीतिक दलों को समान अवसर देने का आश्वासन दिया है और सुरक्षा स्थिति पर संतोष व्यक्त किया है। तारिगामी ने कहा, “हमारे सहित सभी दलों का मानना था कि पिछले 10 वर्षों से चुनाव न होने के कारण जम्मू-कश्मीर में एक शून्य पैदा हो गया था…चुनावों की घोषणा के साथ, अब लोगों में नई उम्मीद जगी है…”
डेमोक्रेटिक प्रोग्रेसिव आज़ाद पार्टी के अध्यक्ष गुलाम नबी आज़ाद ने कहा, “हम चुनावों की घोषणा का स्वागत करते हैं। मैं सरकार और चुनाव आयोग को धन्यवाद देता हूँ। हमें उम्मीद है कि यह एक स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव होगा। हमें यह भी उम्मीद है कि मतदाताओं, उम्मीदवारों और पार्टी नेताओं की सुरक्षा का ध्यान रखा जाएगा… इस समय सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि लोगों को लगभग 10 वर्षों के बाद अपना प्रतिनिधि चुनने का मौका मिल रहा है।”
नेशनल कांफ्रेंस के नेता फारूक अब्दुल्ला ने मांग की कि केंद्र सरकार को जम्मू-कश्मीर का राज्य का दर्जा बहाल करना चाहिए।
