इंग्लैंड के स्टार मिडफील्डर जूड बेलिंगहैम ने 30 जून को स्लोवाकिया के खिलाफ यूईएफए यूरो 2024 के राउंड ऑफ 16 मुकाबले में निर्णायक बराबरी का गोल करने के बाद अपने विवादास्पद जश्न के बारे में अपने सोशल मीडिया अकाउंट पर स्पष्टीकरण दिया है। जब इंग्लैंड स्लोवाकिया से 1-0 से पिछड़ने के बाद यूरो 2024 से बाहर होने के कगार पर था, तब बेलिंगहैम का 90+4 मिनट में किया गया बराबरी का गोल इंग्लैंड के अंतिम बदलाव का अहम कारक बन गया।
हालांकि, इस मैच में विवाद तब हुआ जब बेलिंगहैम का एक वीडियो वायरल हुआ जिसमें वह स्लोवाकिया बेंच की ओर अश्लील इशारा कर रहा था। 21 वर्षीय खिलाड़ी ने अपने पोस्ट में बताया कि यह इशारा वास्तव में वेल्टिन्स-एरिना के स्टैंड में मौजूद उसके कुछ दोस्तों की ओर था, जिसमें उन्होंने अपने एक अंदरूनी चुटकुले को याद किया। शुरुआती वीडियो ने बेलिंगहैम के लिए काफी आलोचना की, लेकिन रियल मैड्रिड के स्टार को इस मुद्दे से कोई खास फर्क नहीं पड़ता, जैसा कि उनके पोस्ट में बताया गया है।
बेलिंगहैम की पोस्ट में लिखा था, “यह खेल में मौजूद कुछ करीबी दोस्तों के प्रति एक अंदरूनी मजाक था। यह स्लोवाकिया टीम के आज रात के खेल के प्रति सम्मान के अलावा कुछ नहीं है।”
इवान श्रांज द्वारा स्लोवाकिया को शुरुआती गोल देने के बाद भी, इंग्लैंड ने राहत की सांस ली जब बेलिंगहैम के बराबरी के गोल ने खेल को अतिरिक्त समय तक पहुँचाया। इंग्लैंड ने अपने कप्तान और तावीज़ हैरी केन द्वारा अतिरिक्त समय के पहले मिनट में शानदार हेडर से गोल करके मैच का रुख बदला, जो अंततः जीत के लिए पर्याप्त साबित हुआ। टीम को क्वार्टर फाइनल तक पहुंचाना।
इंग्लैंड ने यूरो 2024 में अब तक बहुत अच्छा प्रदर्शन नहीं किया है, क्योंकि पूरे टूर्नामेंट में उसे बहुत कम नतीजे मिले हैं। यहां तक कि थ्री लॉयन्स के विशाल प्रशंसक वर्ग ने भी टीम के खेल की प्रकृति और कोच गैरेथ साउथगेट के टीम चयन की बार-बार आलोचना की है। इंग्लैंड का सामना 6 जून को अपने बहुप्रतीक्षित क्वार्टर फाइनल में स्विट्जरलैंड से होगा।
