बुधवार को विपक्षी कांग्रेस सदस्यों द्वारा हंगामा करने और नवनिर्वाचित अध्यक्ष ओम बिरला द्वारा 1975 के आपातकाल पर एक प्रस्ताव पढ़ने पर आपत्ति जताने के बाद लोकसभा को दिन भर के लिए स्थगित कर दिया गया, जिसमें उन्होंने इसे “भारत के इतिहास का एक काला अध्याय” करार दिया। सत्तारूढ़ भाजपा और अन्य एनडीए सदस्य सदन से बाहर आ गए, आपातकाल के खिलाफ नारे लगाए और तख्तियां दिखाईं। प्रस्ताव में स्पीकर ओम बिरला ने कहा, “यह सदन 1975 में आपातकाल लगाने के फैसले की कड़ी निंदा करता है। इसके साथ ही हम उन सभी लोगों के दृढ़ संकल्प की सराहना करते हैं जिन्होंने आपातकाल का विरोध किया, अत्याचार से लड़े और भारत में लोकतंत्र की रक्षा करने की अपनी जिम्मेदारी का निर्वहन किया। 25 जून 1975, हमेशा भारत के इतिहास में एक काले अध्याय के रूप में जाना जाएगा। इस दिन तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी ने देश में आपातकाल लगाया और बाबासाहेब अंबेडकर द्वारा बनाए गए संविधान पर हमला किया हमारे लोकतांत्रिक मूल्यों को कुचल दिया गया और हमारी अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का गला घोंट दिया गया।”
लोकसभा अध्यक्ष ओम बिरला द्वारा प्रस्ताव पढ़े जाने के बाद विपक्षी सदस्यों ने “बंद करो, बंद करो” के नारे लगाए। गौरतलब है कि 18वीं लोकसभा के पहले दिन प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने उन महान पुरुषों और महिलाओं को श्रद्धांजलि दी थी जिन्होंने 1975 में आपातकाल का विरोध किया था और लोगों को याद दिलाया था कि कैसे इंदिरा गांधी के नेतृत्व में कांग्रेस ने बुनियादी स्वतंत्रता को खत्म किया और संविधान को रौंद दिया। मोदी ने कहा था, “जिस मानसिकता के कारण 1975 में आपातकाल लगाया गया था, वह उसी पार्टी में जिंदा है जिसने इसे लगाया था। वे संविधान के प्रति अपने तिरस्कार को दिखावे के जरिए छिपाते हैं लेकिन भारत की जनता ने उनकी हरकतों को देख लिया है और इसीलिए उस पार्टी को लोगों ने बार-बार खारिज किया है।” करीब आधी सदी पहले 25 जून 1975 को तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी ने आपातकाल लगाया था इंदिरा गांधी को प्रधानमंत्री के रूप में अपनी गद्दी पर बनाए रखने के लिए भारतीय नागरिकों की स्वतंत्रता छीन ली गई।
रातों-रात लोकनायक जयप्रकाश नारायण, मोरारजी देसाई, अटल बिहारी वाजपेयी, चौधरी चरण सिंह, प्रकाश सिंह बादल, जॉर्ज फर्नांडिस, लालकृष्ण आडवाणी जैसे सभी प्रमुख विपक्षी नेताओं को जेल में डाल दिया गया। उस समय के छात्र नेता अरुण जेटली, लालू प्रसाद यादव, नीतीश कुमार, रामविलास पासवान और हजारों अन्य छात्रों को उनके घरों और ठिकानों से गिरफ्तार कर जेलों में डाल दिया गया। सैकड़ों छात्र नेता भूमिगत हो गए। भारत के लोगों को इस बात की कोई जानकारी नहीं थी कि किस तरह विपक्षी कार्यकर्ताओं को घेरा जा रहा था। अखबारों के दफ्तरों की बिजली काट दी गई थी। उस समय सरकारी दूरदर्शन ही एकमात्र टीवी चैनल था, जिस पर सरकार द्वारा अनुमोदित खबरें ही दिखाई जाती थीं। प्रेस पर कठोर सेंसरशिप लगा दी गई थी। खुलकर बोलने की आजादी छीन ली गई थी। पुलिस अधिकारियों को गोली चलाने का अधिकार दे दिया गया था। मैंने इमरजेंसी के वो काले दिन देखे हैं और उस दमघोंटू माहौल में रहा हूं। उस समय मेरी उम्र 17 साल थी। मैं जेपी के आंदोलन का हिस्सा था और अखिल भारतीय विद्यार्थी परिषद से जुड़ा था। मैंने एक छोटा सा अख़बार निकाला ताकि लोगों को राजनीतिक हलकों में चल रही वास्तविक घटनाओं के बारे में बता सकूँ। बाद में मुझे पुलिस ने गिरफ़्तार कर लिया, थाने में प्रताड़ित किया और कई महीनों तक जेल में रहना पड़ा। लेकिन मैंने हिम्मत नहीं हारी। मैं उन काले दिनों को कभी नहीं भूल सकता।
उन दिनों मीडिया पर कड़ी निगरानी और सेंसरशिप थी। विपक्षी नेताओं की आवाज़ को कुचला जा रहा था। न्यायपालिका पर सरकार का नियंत्रण था। संविधान को बंधक बना लिया गया था, दिनदहाड़े लोकतंत्र की हत्या कर दी गई थी। पचास साल बीत चुके हैं। ज़्यादातर लोगों को वो काले दिन याद नहीं हैं। हम सभी को इस बात से अवगत रहना ज़रूरी है कि अभिव्यक्ति की आज़ादी को फिर से हासिल करने के लिए किस तरह संघर्ष किया गया था। किसी दिन मैं अपने अनुभवों को विस्तार से बताऊंगा। मैं उन परिस्थितियों का वर्णन करूंगा, जिनके तहत आपातकाल लगाया गया था, किसके फ़ायदे के लिए लगाया गया था और कैसे भारत की जनता ने 19 महीने बाद वोटों के ज़रिए उस निरंकुश सरकार को उखाड़ फेंका।
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