स्पेन ने 21 जून को जर्मनी के गेल्सेंकिर्चेन में वेल्टिन्स-एरिना में गत चैंपियन इटली पर 1-0 की शानदार जीत हासिल करके यूईएफए यूरो 2024 राउंड ऑफ 16 में जगह पक्की कर ली। इस जीत ने पूरे मैच में लुसिनाओ स्पैलेटी द्वारा प्रबंधित इटली पर स्पेन के स्पष्ट ऊपरी हाथ को दिखाया। यह काफी आश्चर्यजनक परिणाम था कि मैच का निर्णायक क्षण 55वें मिनट में रिकार्डो कैलाफियोरी के खुद के गोल से आया। इस जीत का मतलब था कि स्पेन के लिए यूरो 2024 के राउंड ऑफ 16 चरण में एक पक्की जगह, और इटली के लिए उसी के लिए एक लंबी लड़ाई।
यह मैच, जिसके बारे में फुटबॉल प्रशंसकों को बहुत उम्मीद थी कि यह रोमांचक होगा, अंततः इटली पर स्पेन के पूर्ण प्रभुत्व को प्रदर्शित करता है। चाहे वह गेंद पर कब्ज़ा हो, आक्रामक रन या प्लेमेकिंग, कोच लुसियानो स्पैलेटी की इटली लुइस डे ला फुएंते की स्पेन की लगातार शानदार और लगातार आक्रामक क्षमताओं के सामने कहीं नहीं टिक पाई। पूरे मैच के दौरान, इटली ने केवल दो शॉट लिए, जिनमें से कोई भी निशाने पर नहीं था, यूरोपीय चैम्पियनशिप के गत विजेता के लिए यह एक चौंका देने वाला आँकड़ा है।
यह एक अन्यायपूर्ण परिणाम है कि स्पेन को बढ़त किसी और के द्वारा नहीं बल्कि खुद के गोल से मिली। लेमिन यामल, निको विलियम्स और मार्क कुकुरेला जैसे खिलाड़ी स्पेन की शानदार बल्लेबाजी के लिए स्पष्ट रूप से सबसे अलग नाम थे, जिसमें पहले दो खिलाड़ी इटली की बैकलाइन के लिए लगातार खतरा बने रहे, जबकि बाद वाले डिफेंस में योद्धा रहे।
डोनारुम्मा – इटली के लिए एकमात्र नायक
इटली के लिए जियानलुइगी डोनारुम्मा को मैच के सबसे सकारात्मक परिणाम के रूप में याद किया जाएगा। इटली के गोलकीपर और कप्तान ने गोलपोस्ट के बीच पूरी तरह से अथक प्रयास किया और स्पेनिश आक्रमण के खिलाफ़ आसानी से अंतर पैदा करने वाले खिलाड़ी रहे। पहले हाफ़ के उत्तरार्ध में फैबियन रुइज़ का शानदार लॉन्ग-रेंज शॉट, अल्वारो मोराटा का कम गति वाला शॉट और फिर दूसरे हाफ़ में रॉकेट-शॉट, डोनारुम्मा ने सभी को जवाब दिया।
यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि डोनारुम्मा को केवल एक बार ही अपने ही साथी खिलाड़ी रिकार्डो कैलाफियोरी ने गोल करने का मौका दिया, जिन्होंने 55वें मिनट में खुद ही गोल कर दिया। हालांकि डिफेंस ने कैलाफियोरी और यहां तक कि एंड्रिया कैम्बियासो जैसे खिलाड़ियों द्वारा कभी-कभी अच्छे बदलाव किए, लेकिन इटली को अपने दृष्टिकोण को सुधारने के लिए चॉकबोर्ड पर जाना होगा।
स्पेन को यमाल और विलियम्स में भविष्य दिख रहा है
स्पेन का शानदार लेकिन बेकार पहला हाफ लैमिन यामल और निको विलियम्स के आक्रामक रनों के कोलाज जैसा हो सकता है। यह स्पेनिश फुटबॉल के उज्ज्वल भविष्य की एक छवि के रूप में स्थापित होता है, जब 16 वर्षीय यामल और 21 वर्षीय विलियम्स एक अच्छी तरह से स्थापित इटली रक्षा के लिए दो सबसे खतरनाक व्यक्ति थे। जबकि यामल के रन ज्यादातर अज़ुरी पैरों के बीच से शानदार जगहों का स्वागत करने के बारे में थे, विलियम्स खेल के 11वें मिनट में फ्री-हेडर के मौके के साथ स्कोर करने के सबसे करीब पहुंचे।
गति, पैरों की तीव्र गति और व्यक्ति के प्रति सजगता – ये दोनों खिलाड़ियों की समान विशेषताएं हैं और यह ऐसी चीज है जो निकट भविष्य में जश्न के कई पल दे सकती है।
हालांकि, इन दोनों खिलाड़ियों की फिनिशिंग क्षमता में कुछ कमी है, जिसे निखारने की जरूरत है। विलियम्स शायद स्पेनिश टीम में गोल के सबसे हकदार खिलाड़ी थे। 70वें मिनट में गोल पर उनका शानदार स्ट्राइक दिखाता है कि उन्हें जल्द ही स्कोरशीट पर अपना नाम दर्ज कराने में समय नहीं लगेगा।
