(बाएं) अधीर रंजन चौधरी और यूसुफ पठान। (फाइल फोटो: पीटीआई)
सूत्रों का कहना है कि यह तृणमूल कांग्रेस का बड़ा दांव था और पार्टी के राष्ट्रीय महासचिव अभिषेक बनर्जी का विचार था। पठान एक लोकप्रिय चेहरा हैं और मुस्लिम समुदाय से भी हैं, जो बहरामपुर में मतदाताओं का आधा हिस्सा है
पश्चिम बंगाल में इस बार सबसे ज़्यादा दिलचस्पी बहरामपुर में लोकसभा चुनाव में देखने को मिली, जहाँ पूर्व भारतीय क्रिकेटर यूसुफ़ पठान ने कांग्रेस के प्रदेश अध्यक्ष अधीर रंजन चौधरी को 80,000 से ज़्यादा वोटों से हराया। कई पर्यवेक्षकों का मानना है कि अधीर बहरामपुर के पर्याय हैं। वे पाँच बार इस सीट से जीत चुके हैं और अब तक अपराजित हैं। अधीर को ममता बनर्जी का दुश्मन माना जाता है और तृणमूल कांग्रेस के अंदरूनी सूत्रों का कहना है कि उनकी वजह से ही पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ने राज्य में कांग्रेस के साथ गठबंधन नहीं किया।
टीएमसी सूत्रों का कहना है कि अधीर लगातार ममता पर हमला कर रहे थे, इसलिए तृणमूल ने बहरामपुर में यूसुफ पठान को मैदान में उतारकर उन्हें हराने की योजना बनाई। उनके अनुसार, यह तृणमूल का एक बड़ा दांव था और पार्टी के राष्ट्रीय महासचिव अभिषेक बनर्जी का विचार था। पठान एक लोकप्रिय चेहरा हैं और मुस्लिम समुदाय से भी हैं, जो बहरामपुर में मतदाताओं का आधा हिस्सा है।
अधीर ने कड़ी टक्कर दी लेकिन अपना गढ़ हार गए। उन्होंने कहा, “मैं अपनी हार स्वीकार करता हूं। लोगों ने मुझे वोट नहीं दिया। मैं क्या कर सकता हूं? इंदिरा गांधी भी चुनाव हार गई थीं।”
चुनाव प्रचार के दौरान अधीर ने एक बार कहा था कि अगर वे हार गए तो वे राजनीति छोड़ देंगे। पर्यवेक्षकों का कहना है कि बंगाल में कांग्रेस की खस्ता हालत को देखते हुए उनके लिए पार्टी में बने रहना मुश्किल है।
फैसले के बाद यूसुफ पठान ने कहा, “मैं सभी को और टीएमसी को धन्यवाद देना चाहता हूं। मैं यहीं रहूंगा और बहरामपुर के लोगों के लिए काम करूंगा।”
अधीर क्यों हारे?
अधीर रंजन चौधरी अकेले योद्धा के रूप में यह चुनाव लड़ रहे थे। उन्होंने बार-बार कहा कि उनके पास चुनाव लड़ने के लिए आवश्यक धन और बाहुबल नहीं है। टीएमसी की रणनीतियों, प्रचार और यूसुफ पठान की सेलिब्रिटी स्थिति के खिलाफ़ अधीर ही लड़ रहे थे।
इसके अलावा, कांग्रेस ने अधीर की लड़ाई पर ध्यान नहीं दिया। कोई भी शीर्ष नेता उनके लिए प्रचार करने नहीं आया। पार्टी अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने बंगाल में चुनाव प्रचार में हिस्सा लिया, लेकिन अधीर के लिए नहीं।
अधीर खेमे के सूत्रों का कहना है कि शीर्ष नेता उनके साथ खड़े होने की बजाय टीएमसी को खुश करने में अधिक रुचि रखते थे।
बहरामपुर के मुसलमान हमेशा से अधीर को वोट देते आए हैं। लेकिन इस बार यूसुफ पठान ने उन्हें ज़्यादा आकर्षित किया, क्योंकि वे एक सेलिब्रिटी और “अपने ही लोगों में से एक” थे, ऐसा पर्यवेक्षकों का कहना है।
हिंदू वोट अधिकतर भाजपा के डॉ. निर्मल साहा को मिले, जो एक लोकप्रिय स्थानीय सर्जन हैं।
पठान के लिए क्या कारगर रहा?
बहरामपुर की लड़ाई में सेलिब्रिटी फैक्टर और अल्पसंख्यकों का आकर्षण यूसुफ पठान के पक्ष में गया।
अभिषेक बनर्जी और उनकी टीम ने पठान के लिए रणनीति पर कड़ी मेहनत की। टीएमसी महासचिव ने खुद इस सीट पर कड़ी नजर रखी।
पठान की छवि एक अच्छे व्यक्ति की है, जिन्होंने कोई विवादित बयान नहीं दिया है और केवल वही किया है जो टीएमसी ने उनसे करने को कहा।
टीएमसी के अंदरूनी सूत्रों का कहना है कि यह पार्टी के लिए बड़ी जीत है क्योंकि वह अधीर रंजन चौधरी के मिथक और अहंकार को तोड़ना चाहती थी।
नतीजों के बाद ममता बनर्जी ने कहा, “अधीर बीजेपी के आदमी हैं। लोगों ने उनके अहंकार को नकार दिया। मैं यूसुफ पठान को बधाई देती हूं।”
