भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) ने बुधवार को सुप्रीम कोर्ट में एक हलफनामा दायर किया, जिसमें तर्क दिया गया कि फॉर्म 17सी के आधार पर मतदाता मतदान के आंकड़ों का खुलासा करना, जिसमें प्रत्येक मतदान केंद्र पर डाले गए वोटों का रिकॉर्ड शामिल है, मतदाताओं को भ्रमित कर सकता है। ईसीआई ने इस बात पर प्रकाश डाला कि इस डेटा में डाक मतपत्रों की गिनती भी शामिल होगी, जो संभावित रूप से जनता को गुमराह कर सकती है।
डेटा हेरफेर पर चिंता
ईसीआई ने चिंता व्यक्त की कि वेबसाइट पर फॉर्म 17सी अपलोड करने से छवियों के साथ छेड़छाड़ हो सकती है, जिससे “व्यापक असुविधा और अविश्वास” पैदा हो सकता है। हलफनामे में इस बात पर जोर दिया गया कि करीबी मुकाबले वाले चुनावों में, इस फॉर्म का खुलासा करने से डाले गए कुल वोटों के बारे में भ्रम पैदा हो सकता है, क्योंकि डेटा में व्यक्तिगत वोट और डाक मतपत्र दोनों शामिल होंगे। आयोग ने चेतावनी दी कि चुनावी प्रक्रिया को बदनाम करने और चल रही चुनाव मशीनरी को बाधित करने के लिए गुप्त उद्देश्यों वाले व्यक्तियों द्वारा इसका फायदा उठाया जा सकता है।
कानूनी दृष्टिकोण और नियमों का अनुपालन
चुनाव आयोग ने कहा कि सभी मतदान केंद्रों के लिए अंतिम प्रमाणित मतदाता मतदान डेटा प्रकाशित करने का कोई कानूनी आदेश नहीं है। नियमों के अनुसार, फॉर्म 17C केवल मतदान एजेंटों को प्रदान किया जाना है और सार्वजनिक रूप से प्रकट नहीं किया जाना चाहिए। हलफनामा एनजीओ एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (एडीआर) द्वारा एक आवेदन के जवाब में प्रस्तुत किया गया था, जिसमें मतदान के 48 घंटे के भीतर मतदाता मतदान डेटा का खुलासा करने की मांग की गई थी।
एडीआर का आवेदन और आरोप
एडीआर के आवेदन में 2024 के लोकसभा चुनाव के पहले दो चरणों के लिए मतदाता मतदान के आंकड़ों को प्रकाशित करने में देरी को उजागर किया गया है। एनजीओ ने मतदान के दिनों में जारी किए गए शुरुआती आंकड़ों से लेकर बाद में प्रकाशित किए गए आंकड़ों में मतदाता मतदान प्रतिशत में उल्लेखनीय वृद्धि देखी है। आवेदन में सभी मतदान केंद्रों से वोटों की गिनती और निर्वाचन क्षेत्रवार मतदाता मतदान के विस्तृत सारणीकरण को तुरंत अपलोड करने का अनुरोध किया गया है।
सुप्रीम कोर्ट का जवाब
पिछले हफ्ते, सुप्रीम कोर्ट ने ईसीआई से एडीआर के आवेदन पर जवाब देने को कहा था, जिसमें मतदाता मतदान के आंकड़ों में तेज बढ़ोतरी की ओर भी इशारा किया गया था। एडीआर ने दावा किया कि अद्यतन डेटा प्रकाशित होने पर मतदान के दिनों में जारी प्रारंभिक प्रतिशत में लगभग 5-6 प्रतिशत की वृद्धि देखी गई। ईसीआई ने कुछ “निहित स्वार्थों” पर उसकी विश्वसनीयता को कमजोर करने का प्रयास करने का आरोप लगाते हुए आवेदन को खारिज करने की मांग की है।
चुनाव आयोग की स्थिति
चुनाव आयोग ने कहा कि नियमों के तहत फॉर्म 17सी के सामान्य प्रकटीकरण की अनुमति नहीं है, जिससे मतदाताओं के बीच अनावश्यक भ्रम और अविश्वास पैदा होने की संभावना पर जोर दिया गया। चुनाव आयोग ने अपनी प्रक्रियाओं और चुनाव डेटा की अखंडता का बचाव करते हुए निष्पक्ष चुनाव प्रक्रिया के प्रति अपनी प्रतिबद्धता दोहराई।
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