नई दिल्ली: टाटा संस आखिरकार भारत सरकार से एयर इंडिया को 18,000 करोड़ रुपये में खरीद रही है, टाटा समूह के अध्यक्ष जेआरडी टाटा द्वारा 1932 में शुरू की गई एयरलाइन को अपने पोर्टफोलियो के तहत वापस ला रही है। एयरलाइन, जो कभी सरकार के लिए राजस्व का एक स्रोत थी, यूपीए सरकार के बेहूदा फैसलों और प्रफुल्ल पटेल और एके एंटनी जैसे मंत्रियों द्वारा दुर्व्यवहार के कारण कर्ज में डूब गई थी।
प्रफुल्ल पटेल मई 2004 में नागरिक उड्डयन मंत्री बने, जब एयर इंडिया 42 प्रतिशत बाजार हिस्सेदारी के साथ बाजार में अग्रणी थी। उड्डयन मंत्री के रूप में उनके कार्यकाल की सुबह एयर इंडिया के सुनहरे दिनों की शाम साबित हुई।
पटेल कथित तौर पर एक बेड़े अधिग्रहण घोटाले में शामिल थे, जिसमें मंत्रालय ने बिना किसी राजस्व योजना या यहां तक कि इतने अतिरिक्त विमानों को तैनात करने के लिए एक रूट मैप के बिना 50,000 करोड़ रुपये से अधिक में 68 विमान खरीदने का फैसला किया था। एनडीए सरकार ने पहले एयर इंडिया के बेड़े में 28 विमान जोड़ने का प्रस्ताव रखा था।
68 विमानों में से, मंत्रालय ने बोइंग से 27 ड्रीमलाइनर खरीदने का प्रस्ताव रखा था, एक ऐसा सौदा जिससे अमेरिकी योजना निर्माता को लाभ होता। नागरिक उड्डयन मंत्रालय में अतिरिक्त सचिव और वित्तीय सलाहकार वी सुब्रमण्यम ने इस फैसले का विरोध किया, लेकिन बाद में उन्हें हटा दिया गया।
इसके अलावा, सरकारी विश्लेषकों ने यह भी सवाल किया कि 7,000 करोड़ रुपये के कारोबार वाली एयरलाइन को 50,000 करोड़ रुपये का ऑर्डर क्यों देना चाहिए। सीएजी, जिसने बाद में इस सौदे को देखा, ने बताया:
“अधिग्रहण आपूर्ति संचालित प्रतीत होता है … संख्या में वृद्धि, बाजार की आवश्यकता … या भविष्य के पूर्वानुमान, अधिग्रहण को सही ठहराने के लिए अनुमानित व्यावसायिक व्यवहार्यता पर विचार करते हुए ऑडिट जांच का सामना नहीं करती है …”
“एयरलाइन संकट की स्थिति में है। वेतन भुगतान और एटीएफ दायित्व कठिन होते जा रहे हैं। यदि एयरलाइन को जीवित रहना है, तो प्रबंधन और कर्मचारियों को व्यक्तिगत हितों को अलग रखना होगा और एयरलाइन के स्वास्थ्य में सुधार होने तक कुछ कठोर निर्णय लेने होंगे।”
इसके अलावा, पटेल पर यह भी आरोप लगाया गया था कि उन्होंने इंडियन एयरलाइंस के प्रबंधकों को विशिष्ट क्षेत्रों से उड़ानें वापस लेने या मौजूदा उड़ानों के समय को बदलने का आदेश देकर अपने करीबी दोस्त विजय माल्या की किंगफिशर एयरलाइंस को फायदा पहुंचाया। उनके कृत्यों के लिए इंडियन एयरलाइंस के अनुभागों द्वारा उन्हें “किंगफिशर के मंत्री” उपनाम दिया गया था।
प्रफुल्ल पटेल की बेटी पूर्णा पटेल ने भी इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के आतिथ्य प्रबंधक के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान एयर इंडिया को कथित तौर पर गाली दी थी। एक उदाहरण में, उसने कथित तौर पर उसे और कुछ आईपीएल खिलाड़ियों को चंडीगढ़ से चेन्नई ले जाने के लिए दिल्ली-कोयंबटूर एयर इंडिया की उड़ान को रद्द कर दिया। यह भी पढ़ें: कोयला संकट: कम क्षमता पर चलने वाले संयंत्रों के कारण पंजाब में लगाई गई बिजली कटौती
यूपीए के एक अन्य मंत्री एके एंटनी के पास आकर, उन्होंने कथित तौर पर अपनी पत्नी एलिजाबेथ एंटनी को खुश करने के लिए एयर इंडिया के धन का दुरुपयोग किया। विशेष रूप से, एयर इंडिया ने तिरुवनंतपुरम अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के टर्मिनल 3 के लिए एलिजाबेथ एंटनी की दो पेंटिंग खरीदी थीं। वास्तव में, उसने उस समय तक अपने चित्रों की प्रदर्शनी नहीं लगाई थी। एयर इंडिया के पास शायद और कोई विकल्प नहीं था। यह भी पढ़ें: एयर इंडिया की बिक्री: यूपीए के वर्षों के कुप्रबंधन ने कैसे महाराजा को सत्ता से बेदखल किया?
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