बीजेपी ने आज लोकसभा चुनाव के लिए अपने दूसरे उम्मीदवारों की सूची जारी कर दी. जहां पार्टी ने पहले 195 उम्मीदवारों की सूची जारी की थी, वहीं आज की सूची में 72 नाम हैं जिनमें मनोहर लाल खट्टर और नितिन गडकरी जैसे वरिष्ठ नेताओं के नाम शामिल हैं। जबकि भाजपा ने अब तक कुल 266 उम्मीदवारों की घोषणा की है (पवन सिंह आसनसोल से पीछे हट गए), कांग्रेस ने अब तक चुनाव के लिए 82 उम्मीदवारों की घोषणा की है।
भाजपा और कांग्रेस के उम्मीदवारों की सूची की तुलना से पता चला कि जहां भाजपा के वरिष्ठ नेता लोकसभा चुनावों में सक्रिय रूप से भाग ले रहे हैं, वहीं कांग्रेस के अधिकांश वरिष्ठ नेताओं ने संसद सदस्य बनने के लिए राज्यसभा का रास्ता अपनाया है। इसके विपरीत, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने भाजपा के राज्यसभा सांसदों को लोकसभा चुनाव लड़ने और लोकसभा का सदस्य बनने के लिए कहा था।
जहां नितिन गडकरी, मनोहर लाल खट्टर, पीयूष गोयल, बीएस बोम्मई, प्रल्हाद जोशी, त्रिवेन्द्र सिंह रावत, राव इंद्रजीत सिंह, नरेंद्र मोदी, शिवराज सिंह चौहान, अमित शाह और कृष्णपाल गुर्जर जैसे वरिष्ठ भाजपा नेता लोकसभा चुनाव लड़ रहे हैं, वहीं कांग्रेस नेता अब तक घोषित नामों के मुताबिक, सोनिया गांधी समेत मल्लिकार्जुन खड़गे, दिग्विजय सिंह, कमल नाथ, अशोक गहलोत, हरीश रावत, भूपिंदर हुड्डा और अजय माकन ने लोकसभा से बाहर होने का विकल्प चुना है।
लोकसभा चुनाव कांग्रेस के लिए महत्वपूर्ण हैं क्योंकि पार्टी पिछले दो चुनावों से विपक्ष को गर्म कर रही है। सोनिया गांधी जहां रायबरेली सीट छोड़कर राजस्थान से राज्यसभा चली गईं, वहीं नरेंद्र मोदी फिर से वाराणसी सीट से चुनाव लड़ रहे हैं. हालांकि राहुल गांधी एक बार फिर वायनाड से चुनाव लड़ रहे हैं, लेकिन उत्तर प्रदेश से उनकी उम्मीदवारी अभी तक स्पष्ट नहीं है.
मुख्य मुकाबला बीजेपी के नेतृत्व वाले एनडीए और कांग्रेस के नेतृत्व वाले इंडिया ब्लॉक के बीच होने की संभावना है। लोकसभा चुनाव अप्रैल-मई में होने की संभावना है जबकि भारत चुनाव आयोग इस सप्ताह के अंत में चुनाव की तारीखों की घोषणा कर सकता है।
