सुनील सुब्रमण्यम कभी इस बात पर उंगली नहीं उठा सके कि 1990 के दशक की शुरुआत में देश के सर्वश्रेष्ठ बाएं हाथ के स्पिनरों में से एक होने के बावजूद वह भारतीय टीम में जगह बनाने में असफल क्यों रहे। यह दुखदायी है, लेकिन यह दर्द उस खुशी की तुलना में कम है जो उनके सबसे प्रतिष्ठित शिष्य रविचंद्रन अश्विन ने प्रतिस्पर्धी क्रिकेट खेलना छोड़ने के वर्षों बाद अपने जीवन में लाई थी।
57 वर्षीय, जिन्होंने अश्विन को उनके प्रारंभिक वर्षों में स्पिन गेंदबाजी की बारीकियां सिखाईं, यह कहते हुए बहुत गर्व महसूस होता है कि भारत के वरिष्ठ स्पिनर का जन्म 'टेस्ट क्रिकेट खेलने के लिए हुआ था।' सुब्रमण्यम ने एक विशेष साक्षात्कार में पीटीआई वीडियो को बताया, “मुझे पूरा विश्वास था कि वह एक अच्छा टेस्ट खिलाड़ी और एक गुणवत्ता टेस्ट गेंदबाज बनेगा, पहले राज्य के लिए मैच विजेता और फिर भारत के लिए मैच विजेता।”
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“उस समय, यह कहना मुश्किल था कि उनकी यात्रा इतनी लंबी होगी। जैसे-जैसे वह अपनी यात्रा पर थे, यह स्पष्ट हो गया कि उनका करियर लंबा होगा। मैं यह कहने के लिए झूठ बोलूंगा कि हमें लगता है कि वह ऐसा करने जा रहे हैं।” अंत में 100 टेस्ट खेलना। लेकिन, मैं निश्चित रूप से जानता था कि हमारे पास एक टेस्ट क्रिकेटर बन रहा है, और उसमें एक अच्छा क्रिकेटर है।”
प्रथम श्रेणी क्रिकेट में काफी सफल करियर का आनंद लेने के बावजूद, सुब्रमण्यम को अश्विन के बचपन के कोच के रूप में जाना जाता है, लेकिन उन्हें इसके बारे में कोई शिकायत नहीं है।
“जब मैं उनसे 2007 में तमिलनाडु क्रिकेट एसोसिएशन के गेंदबाज शिविर में मिला, तो यात्रा वहीं से शुरू हुई। हमें गेंदबाजों की अगली पीढ़ी की खोज करनी थी। धीरे-धीरे, वह प्रथम श्रेणी क्रिकेट से टेस्ट क्रिकेट तक आगे बढ़े, उनकी गेंदबाजी विकसित हुई और वह समझ गया कि विकेट का अध्ययन कैसे करना है। जब आप प्रथम श्रेणी क्रिकेट खेलते हैं, तो टेस्ट क्रिकेट की तुलना में आपकी मानसिकता अलग होती है; आपको माहौल के अनुकूल ढलने में समय लगता है, लेकिन उसने बिल्कुल भी समय नहीं लिया और ऐसा लगा जैसे वह पैदा हुआ हो। टेस्ट क्रिकेट खेलने के लिए।”
अभी तक नहीं किया
अश्विन 37 साल की उम्र में भी मजबूत स्थिति में हैं और अपने पूर्ण नियंत्रण और निरंतरता से कई विकेट ले रहे हैं। इसलिए, सुब्रमण्यम के पास इस बात पर विश्वास करने का कोई कारण नहीं है कि वह आदमी जल्द ही अपने पद छोड़ देगा।
एक खिलाड़ी के रूप में, निश्चित रूप से अंतरराष्ट्रीय स्तर पर लगभग तीन से चार साल और उसके बाद फैसला उनका होगा,'' जब चर्चा अश्विन के भविष्य की ओर मुड़ी तो सुब्रमण्यम ने कहा।
“उन्होंने 25 साल की उम्र में डेब्यू किया था, वह कब तक खेल पाएंगे? क्योंकि भारत में बहुत सारे लोग क्रिकेट खेलते हैं, उनके पास कितनी प्रतिस्पर्धा होगी। अगर आप पिछले पांच से 10 वर्षों में भारत के गेंदबाजी आक्रमण को देखें, यह वास्तव में शक्तिशाली हो गया है। उनकी यात्रा कितनी लंबी होगी? हर चरण में, वह विकसित हुए हैं। और पिछले नौ वर्षों से उनकी गेंदबाजी भारत के लिए आधार रही है।”
अपने अविश्वसनीय आंकड़ों के अलावा, अश्विन की पूर्णता की निरंतर खोज सुब्रमण्यम के लिए बहुत गर्व की बात है।
“यह खुश होने वाली बात है क्योंकि हम कई खिलाड़ियों को प्रशिक्षित करते हैं, उन्होंने हर स्तर पर प्रदर्शन किया है, उन्होंने अपना संतुलन बनाए रखा है। जिस तरह से वह शुरुआत में गेंदबाजी करते थे, वह अब भी वैसी ही गेंदबाजी करते हैं और वह आदमी भी वैसा ही है।” उसके पास स्थिरता है, और अन्य कारकों ने उसे विचलित नहीं किया, और यह सभी युवाओं के लिए एक सबक है। यदि आप अपने खेल पर ध्यान केंद्रित करते हैं तो आप कुछ भी हासिल कर सकते हैं।”
अश्विन के लिए भविष्य क्या है, इस पर लौटते हुए, सुब्रमण्यम को लगता है कि अश्विन कम से कम 40 साल की उम्र तक विशिष्ट स्तर पर खेल सकते हैं।
“अगर आप किसी खिलाड़ी की भूमिका के बारे में बात कर रहे हैं तो खेल में कई भूमिकाएँ हो सकती हैं, आज के फिटनेस मानक ऐसे हैं कि वह 40 साल की उम्र तक अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खेल सकता है, क्योंकि उसकी गेंदबाजी की गुणवत्ता अच्छी है। यह उसका फैसला होगा।” , वह कौन सी भूमिका निभाना चाहता है, वह कितने वर्षों तक निभाना चाहता है, यह निर्णय वह स्वयं लेगा।”
अश्विन के पास इस समय 511 टेस्ट विकेट हैं, जिससे वह अनिल कुंबले के बाद 500 विकेट का आंकड़ा पार करने वाले दूसरे भारतीय गेंदबाज बन गए हैं।
“वह ऐसा व्यक्ति है जो खेल को समझता है और तरंग दैर्ध्य बहुत अच्छी थी। मैं वह व्यक्ति हूं जो एक बुद्धिमान स्पिनर की तलाश में था और वह बुद्धिमान और हार्दिक दोनों था और जानता था कि वह क्या कर सकता है। ठीक उसी समय से जब उसने प्रथम श्रेणी में प्रवेश किया था पदार्पण और अपने पहले बीस टेस्ट मैचों में वह जिस तरह के गेंदबाज थे, और फिर उससे आगे बढ़ने और विभिन्न मील के पत्थर तक पहुंचने के लिए, उन्होंने उस यात्रा में हर बिंदु पर खुद को फिर से खोजा और खुद को प्रासंगिक बनाए रखा।
“तो, यह उनके लिए एक आकर्षक यात्रा रही है, यह देखना कि वह अपने करियर में कुछ समय के दौरान कैसे विकसित हुए हैं, नई गेंदें विकसित कर रहे हैं, नए बल्लेबाजों को स्थापित कर रहे हैं, विभिन्न परिस्थितियों में खुद को ढाल रहे हैं।”
क्रिकेट का दीवाना परिवार
अश्विन की मां चित्रा रविचंद्रन चेन्नई के एक अस्पताल की गहन चिकित्सा इकाई (आईसीयू) में लेटी हुई थीं और वह बेहोश हो रही थीं। 500 टेस्ट-विकेट बाधा।
जब उसकी माँ ने अपने बेटे को अपने बिस्तर के पास देखा तो उसने उससे बस एक ही सवाल किया – 'तुम क्यों आये?' इस पर सुब्रमण्यम ने कहा, “मैंने यह पहले भी कहा है कि पूरा परिवार क्रिकेट का दीवाना है, और क्रिकेट वहां एक बड़ी प्राथमिकता है, और हर कोई खेल के प्रति जुनूनी है। यह केवल उस तरह का जुनून है जिसने उसे आगे बढ़ाया है और मुझे कोई आश्चर्य नहीं है।” यह सब सुनने के लिए। “स्वास्थ्य संकट के दौरान भी क्रिकेट नंबर एक प्राथमिकता है।”
