एडेन मार्कराम की सनराइजर्स ईस्टर्न केप ने शनिवार, 10 फरवरी को केशव महाराज की डरबन सुपर जायंट्स को हराकर अपने SA20 खिताब का सफलतापूर्वक बचाव किया। केपटाउन के न्यूलैंड्स क्रिकेट ग्राउंड में खेलते हुए सनराइजर्स ने शुरू से अंत तक दबदबा बनाकर अपना दूसरा खिताब जीता।
मैच की दोनों पारियों में डरबन वास्तव में कभी भी खेल में नहीं आ पाया। फाइनल में पहले गेंदबाजी करने के लिए भेजे गए डरबन ने 204 रन दिए और बदले में 17 ओवरों में केवल 115 रन ही बना सके। 23 वर्षीय विलक्षण मार्को जानसन सनराइजर्स के लिए शो के स्टार थे, उन्होंने अपने चार ओवरों में सिर्फ 30 रन देकर 5 विकेट लिए। जेन्सन को छोड़कर, डैनियल वोरल, साइमन हार्मर और ओटनील बार्टमैन विकेट लेने वालों में से थे और उन्होंने अपनी टीम के लिए क्लिनिकल काम पूरा किया।
यह टूर्नामेंट में सनराइजर्स की लगातार छठी जीत भी थी क्योंकि सीजन की धीमी शुरुआत के बावजूद वे मजबूत स्थिति में रहे।
फ़ाइनल में 204 रनों का पीछा करते हुए, डरबन वास्तव में कभी भी गेंद को आगे नहीं बढ़ा पाया। पहले 10 ओवर में चार विकेट ने उन्हें दबाव में डाल दिया, लेकिन 11वें ओवर में इन-फॉर्म मैथ्यू ब्रीट्ज़के और हेनरिक क्लासेन के विकेट ने वास्तव में खेल को खत्म कर दिया।
यह जोड़ी टूर्नामेंट के दूसरे संस्करण के सबसे बेहतरीन तेज गेंदबाजों में से एक ओटनील बार्टमैन से हार गई। सबसे पहले, यह ओवर की पहली गेंद पर ब्रीट्ज़के थे – जब उन्होंने ऑफ स्टंप पर पिच हुई गेंद के खिलाफ तेज गेंदबाज को स्कूप करने की कोशिश की। ब्रीट्ज़के गेंद से चूक गए जो गेंद के ऊपरी हिस्से से टकराई। क्लासेन, जिन्होंने डरबन को प्रतियोगिता के फ़ाइनल में पहुँचाया था, एक गेंद के सामने गोल्डन डक पर आउट हो गए, जो फुल लेंथ पर उनसे टकराई हुई थी।
11वें ओवर तक 6 विकेट गिरने के बाद, यह केवल समय की बात थी कि डरबन मैच हार गया, लेकिन सनराइजर्स ने दबाव कम नहीं किया और 17 ओवर के अंदर ही सब कुछ खत्म कर दिया।
फाइनल की पहली पारी में सनराइजर्स ईस्टर्न केप दोनों छोर पर हावी रही. टॉम एबेल (34 में से 55) और जॉर्डन हरमन (26 में से 42) की बदौलत टीम को शानदार शुरुआत मिली। दोनों ने तीसरे विकेट के लिए सिर्फ 50 गेंदों पर 90 रन जोड़े और ईस्टर्न केप को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया।
पहली पारी के 11वें ओवर में केशव महाराज ने नुकसान पर काबू पाया. सनराइजर्स को दो सेट बल्लेबाजों के दोहरे विकेट का झटका लगा। कप्तान एडेन मार्कराम और युवा ट्रिस्टन स्टब्स को शुरुआत में संघर्ष करना पड़ा लेकिन मैच के अंतिम 5 ओवरों में उन्होंने ढीली पारी खेली। दोनों ने सिर्फ 55 गेंदों पर 98 रन जोड़े, जिनमें से अधिकांश मैच के अंतिम 4 ओवरों में बने।
मार्कराम 26 गेंदों पर 42* रन बनाकर नाबाद रहे और स्टब्स के शानदार प्रदर्शन के बाद मुख्य रूप से दूसरे स्थान पर रहे, जिन्होंने 30 गेंदों पर 56* रन बनाए। दोनों ने 5 छक्के और 7 चौके लगाए।
वे सनराइजर्स को 20 ओवरों में 204/3 के मजबूत स्कोर तक ले जाने में सफल रहे, जिसका मजबूत गेंदबाजी आक्रमण के सामने डरबन सुपर जाइंट्स के लिए पीछा करना हमेशा मुश्किल होता था।
सनराइजर्स के कप्तान एडेन मार्कराम को श्रेय दिया जाना चाहिए, जिन्होंने फाइनल में पहले बल्लेबाजी करने का विकल्प चुना और टीम को एक अच्छा स्कोर बनाने में मदद की, और फिर पहले 10 ओवरों में ऑल-आउट आक्रमण किया, जिससे खेल अनिवार्य रूप से तय हो गया। पूर्वी केप पक्ष.
