चिराग शेट्टी और सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और एचएस प्रणय की स्टार भारतीय जोड़ी ने विपरीत जीत दर्ज करते हुए इंडिया ओपन 2024 के सेमीफाइनल में प्रवेश किया।
जहां चिराग-सात्विक ने डेनमार्क के किम एस्ट्रुप और एंडर्स रासमुसेन के खिलाफ 21-7, 21-10 से जीत दर्ज की, वहीं प्रणय को चीनी ताइपे के वांग त्ज़ु वेई को हराकर टूर्नामेंट में अपना पहला सेमीफाइनल स्थान सुरक्षित करने के लिए कड़ी मेहनत करनी पड़ी। 21-11, 17-21, 21-18 से जीत.
चौतरफा आक्रमण करते हुए, चिराग-सात्विक ने 11-3 की त्वरित बढ़त हासिल करके इरादे के साथ शुरुआती गेम की शुरुआत की। पूर्व चैंपियन ने पांचवीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी के खिलाफ उस लय को बरकरार रखते हुए मात्र 16 मिनट के अंतराल में पहला गेम जीत लिया।
इस मैच से पहले डेनिश जोड़ी ने चिराग-सात्विक के खिलाफ लगातार दो जीत दर्ज की थी। हालाँकि, विश्व की नंबर 2 जोड़ी ने दूसरे गेम में लगातार आठ अंक बनाकर उस क्रम को समाप्त कर जीत पक्की कर दी और पूर्व विश्व चैंपियन सोह वूई यिक और मलेशिया के आरोन चिया के साथ एक बहुप्रतीक्षित टकराव की स्थिति निर्धारित की।
वे कैसे जीत हासिल करने में कामयाब रहे, इस पर टिप्पणी करते हुए, चिराग शेट्टी ने साझा किया, “उनके (किम और एंडर्स) खिलाफ, यह हमेशा एक ऐसा खेल नहीं है जहां आपको कुशलता से चुनौती दी जाती है, बल्कि यह मानसिक भी है। जो कोई भी मानसिक लड़ाई जीतता है वह शीर्ष पर आता है और आज हमने यह काफी अच्छा किया। हम आम तौर पर ऐसे दिमागी खेल नहीं खेलते हैं, लेकिन आज हमने यह सुनिश्चित किया कि हम केवल प्राप्त करें और उनकी लय में न खेलें। जिस तरह से हमने शुरुआत की वह आश्वस्त करने वाली थी और हमने इसे अंत तक बरकरार रखा। हमने जिस तरह से खेला उससे हम वास्तव में खुश हैं और हम कल भी इसी लय को बरकरार रखना चाहते हैं और अपना 100% देना चाहते हैं।”
अपने हमवतन खिलाड़ियों के समान, विश्व चैंपियनशिप 2023 के कांस्य पदक विजेता प्रणॉय ने 26 अंकों की रैली जीतकर अपने ताइवानी प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ मजबूत शुरुआत की और पहले गेम में 13-4 की बढ़त बनाकर खेल के लिए माहौल तैयार किया। वांग के थोड़े समय के पुनरुत्थान के बावजूद, आठवीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने खेल को काफी आसानी से समाप्त कर दिया।
दूसरे गेम में जोश से भरपूर वांग ने 13-6 की बढ़त ले ली और हालांकि प्रणॉय ने अंतर कम करने की कोशिश की, लेकिन 28 वर्षीय खिलाड़ी ने टाई-ब्रेकर लेने के लिए मजबूर किया।
तीसरे गेम में ऐसा कुछ भी नहीं था जो दोनों खिलाड़ियों को अलग कर सके। स्कोर 16-16 से बराबर होने पर, प्रणय ने दो अंकों की बढ़त बना ली और अंततः एक घंटे और 17 मिनट में जीत का दावा किया और वांग को टूर्नामेंट में चौथी बार क्वार्टरफाइनल से बाहर कर दिया।
“मुझे लगता है कि वांग त्ज़ु वेई जैसे किसी खिलाड़ी के खिलाफ खेलना हमेशा कठिन होता है, जो नेट और आक्रमण में असाधारण रूप से अच्छा है। मेरे लिए पहला गेम हासिल करना महत्वपूर्ण था क्योंकि वह ऐसा व्यक्ति है जो शुरू से ही सही हो जाता है। दूसरा गेम वास्तव में अच्छा नहीं चला, लेकिन मुझे इस बात पर गर्व है कि मैं तीसरे गेम में वापस लड़ने के लिए क्या कर सका। शि यू क्यूई पिछले छह महीनों में वास्तव में अच्छा खेल रहा है और वह वहां काफी मजबूत दिख रहा है। इसलिए यह चल रहा है एचएस प्रणय ने अपनी जीत के बाद कहा, “शारीरिक रूप से मजबूत होना और सबसे बड़ी बात शरीर को कल के लिए तैयार करना है।”
अंतिम चार में वर्ल्ड नंबर 9 का सामना छठी वरीयता प्राप्त चीन के शी यू क्वी से होगा।
इससे पहले दिन में, हांगकांग के ली चेउक यियू ने टूर्नामेंट में अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखा और टोक्यो ओलंपिक के कांस्य पदक विजेता इंडोनेशिया के एंथोनी गिंटिंग को 21-17, 18-21, 21-13 से रोमांचक जीत दिलाई।
27 वर्षीय खिलाड़ी ने अपनी बढ़त जारी रखी और अंततः जापान के दूसरे वरीय कोडाई नाराओका के खिलाफ सेमीफाइनल मुकाबले में जीत पक्की कर ली।
महिला एकल में, दूसरी वरीयता प्राप्त एन-से यंग की खिताब की रक्षा का दुर्भाग्यपूर्ण अंत हो गया क्योंकि उन्हें चोट के कारण रिटायर होना पड़ा, जिससे सिंगापुर की येओ जिया मिन को इंडिया ओपन में पहली बार सेमीफाइनल में जगह मिली।
जिया मिन का सामना टोक्यो ओलंपिक की रजत पदक विजेता चीनी ताइपे की ताई त्ज़ु यिंग से होगा, जिन्होंने दो बार की विश्व चैंपियनशिप की कांस्य पदक विजेता चीन की ही बिंग जिओ को 21-12, 21-12 से आसान जीत दिलाई।
अन्य जगहों पर, पूर्व विश्व चैंपियन डेचापोल पुवारानुक्रोह और थाईलैंड के सपसीरी टेराटनाचाई ने गत चैंपियन जापान के युता वतनबे और अरिसा हिगाशिनो पर 21-17, 15-21, 27-25 से जीत हासिल की।
