एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम में, प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने कांग्रेस नेता और पंजाब के पूर्व वन मंत्री साधु सिंह धर्मसोत को धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) के तहत गिरफ्तार कर लिया। यह गिरफ्तारी राज्य में कथित वन घोटाले की चल रही जांच से जुड़ी है।
64 वर्षीय राजनेता को जालंधर में हिरासत में लिया गया क्योंकि ईडी ने मामले की जांच तेज कर दी थी। इससे पहले पिछले साल नवंबर में, एजेंसी ने धरमसोत के परिसरों के साथ-साथ एक अन्य वन मंत्री संगत सिंह गिलजियन और वन विभाग के कई अधिकारियों के परिसरों पर छापेमारी की थी।
जांच राज्य वन विभाग के भीतर रिश्वतखोरी के आरोपों के इर्द-गिर्द घूमती है, विशेष रूप से पेड़ों की कटाई के लिए परमिट जारी करने और विभाग के भीतर स्थानांतरण या पोस्टिंग से संबंधित मामलों के संबंध में। ईडी की कार्रवाई वन विभाग में वित्तीय अनियमितताओं और भ्रष्ट आचरण की व्यापक जांच का एक हिस्सा है।
पांच बार विधानसभा सदस्य (एमएलए) रहे साधु सिंह धर्मसोत को पहले भी कानूनी परेशानियों का सामना करना पड़ा है। पिछले साल उन्हें आय से अधिक संपत्ति रखने के कथित मामले में पंजाब सतर्कता ब्यूरो ने गिरफ्तार किया था। उनके राजनीतिक करियर में नाभा विधानसभा सीट से प्रतिनिधित्व देखा गया है।
मनी लॉन्ड्रिंग का मामला पंजाब सतर्कता ब्यूरो द्वारा दर्ज की गई एक एफआईआर से उपजा है। जांच वन विभाग के भीतर अनियमितताओं पर केंद्रित है, जिसमें पेड़ों की कटाई, ट्रांसफर/पोस्टिंग, एनओसी जारी करने और ट्री गार्ड की खरीद से संबंधित परमिट जारी करने के लिए मंत्रियों और अधिकारियों द्वारा रिश्वत लेने के आरोप शामिल हैं।
जैसा कि पूर्व वन मंत्री को कानूनी कार्यवाही का सामना करना पड़ रहा है, ईडी की कार्रवाई राज्य प्रशासन के भीतर भ्रष्टाचार और वित्तीय कदाचार को संबोधित करने के लिए ठोस प्रयासों को रेखांकित करती है, विशेष रूप से पर्यावरण क्षेत्र को प्रभावित करने वाले मामलों में।
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