लगभग तीन दशकों की साझेदारी के बाद, टाइगर वुड्स ने नाइकी के साथ अपने लंबे समय से चले आ रहे रिश्ते को समाप्त करने की घोषणा की है। गोल्फ आइकन, जो पेशेवर बनने के बाद 20 साल की उम्र में पहली बार ब्रांड के साथ जुड़े, अपने शानदार करियर के दौरान नाइके परिधान का पर्याय रहे हैं।
1996 में हस्ताक्षरित नाइके के साथ वुड्स का प्रारंभिक अनुबंध, पाँच वर्षों के लिए $40 मिलियन का था। यह एसोसिएशन लगातार फलता-फूलता रहा और 2013 में एक महत्वपूर्ण दस-वर्षीय समझौते के रूप में परिणत हुआ, जिसकी कीमत कथित तौर पर $200 मिलियन थी।
इस विभाजन के बावजूद, खेल पर वुड्स का प्रभाव कम नहीं हुआ है। चोटों से उबरने के बाद उन्होंने हाल ही में हीरो वर्ल्ड चैलेंज में प्रतिस्पर्धी गोल्फ में वापसी की।
आगे देखते हुए, वुड्स ने रिवेरा कंट्री क्लब में 15-18 फरवरी को होने वाले आगामी जेनेसिस इनविटेशनल में अपनी भागीदारी का संकेत दिया, जैसा कि उनके विदाई शब्दों में संकेत दिया गया था, “एलए में मिलते हैं!” यह बयान न केवल प्रतिस्पर्धा करने के उनके इरादे की पुष्टि करता है बल्कि नाइके के बाद उनके करियर में एक नया अध्याय भी जोड़ता है।
वुड्स ने एक्स, पूर्व में ट्विटर पर लिखा, “27 साल पहले, मैं दुनिया के सबसे प्रतिष्ठित ब्रांडों में से एक के साथ साझेदारी शुरू करने के लिए भाग्यशाली था।” “तब से लेकर अब तक के दिन बहुत सारे अद्भुत क्षणों और यादों से भरे हुए हैं, अगर मैं उनका नामकरण करना शुरू कर दूं, तो मैं हमेशा के लिए ऐसा कर सकता हूं।”
नाइक ने वुड्स को श्रद्धांजलि देते हुए स्वीकार किया कि कैसे उन्होंने खेल में क्रांति ला दी, मानदंडों को चुनौती दी और कंपनी और खेल के प्रति उत्साही दोनों को प्रेरित किया। उन्होंने एक पोस्ट के साथ यात्रा का जश्न मनाया, जिसमें लिखा था, “यह एक नरक का दौर था, टाइगर,” साथ में वुड्स के हस्ताक्षरित जश्न मनाने वाले मुट्ठी पंपों में से एक को कैप्चर करने वाली एक छवि भी थी, जो नाइके स्वोश से सजी अपनी प्रतिष्ठित लाल शर्ट पहने हुए थी।
नाइकी ने एक बयान में कहा, “हमारी साझेदारी के दौरान, हमने बाकी दुनिया के साथ देखा है कि कैसे टाइगर ने न केवल गोल्फ के खेल को फिर से परिभाषित किया, बल्कि सभी खेलों के लिए बाधाओं को तोड़ दिया।”
“हमने उन्हें रिकॉर्ड स्थापित करते, पारंपरिक सोच को चुनौती देते और दुनिया भर के लोगों की पीढ़ियों को प्रेरित करते देखा है। हम इसका हिस्सा बनने के लिए आभारी हैं। हम उनके भविष्य के लिए शुभकामनाएं देते हैं।”
वुड्स ने नाइकी के पूर्व अध्यक्ष फिल नाइट के “जुनून और दूरदर्शिता” की प्रशंसा की, “और मैं व्यक्तिगत रूप से उन्हें धन्यवाद देना चाहता हूं; नाइकी के कर्मचारियों और अविश्वसनीय एथलीटों के साथ मुझे इस दौरान काम करने का सौभाग्य मिला है।
“लोग पूछेंगे कि क्या कोई और अध्याय है। हाँ, निश्चित रूप से एक और अध्याय होगा। एलए में मिलते हैं!”
टाइगर वुड्स, जो कभी नाइके के गोल्फ कपड़ों और जूतों का पर्याय थे, ने 2022 मास्टर्स टूर्नामेंट के दौरान एक उल्लेखनीय बदलाव किया जब उन्होंने अपनी सिग्नेचर नाइके लाइन के बजाय फ़ुटजॉय जूते का विकल्प चुना। यह निर्णय फरवरी 2021 में एक गंभीर कार दुर्घटना के बाद वुड्स की बढ़ी हुई स्थिरता की आवश्यकता से प्रेरित था, जिसमें उनके पैर में महत्वपूर्ण चोटें आई थीं।
इस बदलाव के जवाब में, नाइकी ने वुड्स के खेल में वापस आने पर उनकी उभरती आवश्यकताओं को अपनाते हुए उनका समर्थन करने की प्रतिबद्धता व्यक्त की।
ऑस्ट्रेलियाई गोल्फर, जो पहले दुनिया में नंबर एक स्थान पर था, माल्बोन की बढ़ती लोकप्रियता और फैशन के प्रति जागरूक और विविध दर्शकों के लिए इसकी अपील की ओर आकर्षित हुआ। 2017 में स्थापित माल्बन गोल्फ, गोल्फ की दुनिया में एक लक्जरी ब्रांड के रूप में धूम मचा रहा है।
