पर्यावरणविदों का कहना है कि वनस्पति की कमी, उत्खनन और निर्माण के कारण मिट्टी का कटाव उन कारणों में से एक है जिसके कारण भारी बारिश के बीच सह्याद्री रेंज भूस्खलन का खतरा बन गई है, जिससे तलहटी में रहने वाले लाखों ग्रामीणों का जीवन खतरे में पड़ गया है।
विशेषज्ञों का कहना है कि इरशालगढ़ पिछले दशक में मालिन और तलिये की पुनरावृत्ति प्रतीत होता है। 30 जुलाई 2014 को पुणे के अंबेगांव तहसील के मालिन में भूस्खलन से 151 लोगों की जान चली गई। सात साल बाद, 22 जुलाई, 2021 को रायगढ़ की महाड तहसील के तलिये गांव में एक विशाल पहाड़ी गिर गई, जिसमें 85 लोगों की मौत हो गई।
तीनों घटनाओं – मालिन, तालिये और इरशालवाड़ी – में 300-400 मिमी वर्षा को एक जटिल कारक के रूप में देखा जाता है। सेंटर फॉर इकोलॉजिकल साइंसेज की स्थापना करने वाले प्रसिद्ध पारिस्थितिकीविज्ञानी माधव गाडगिल ने कहा कि भारी बारिश के अलावा, मानवीय हस्तक्षेप और मानवीय लापरवाही हमेशा ऐसी घटनाओं की जड़ में होती है।
गाडगिल ने कहा कि मिट्टी के कटाव को रोकने के लिए आवश्यक वनीकरण के मामले में पूरी तरह से अज्ञानता, पहाड़ों को काटकर सड़कों और अन्य बुनियादी ढांचे के निर्माण के अलावा निरंतर उत्खनन के कारण अंततः ऐसे क्षेत्र भारी बारिश में असुरक्षित हो जाते हैं।
भारत मौसम विज्ञान विभाग, पुणे के अतिरिक्त महानिदेशक केएस होसालिकर ने कहा कि पहाड़ी चोटियों पर लगातार 6-8 दिनों तक अत्यधिक भारी बारिश के कारण पेड़ ढह सकते हैं। उनके अनुसार मिट्टी को स्थिर बनाये रखने के लिए प्रचुर मात्रा में वनस्पति की आवश्यकता होती है। उन्होंने कहा, स्थलाकृति के पास इतना पानी सोखने का कोई रास्ता नहीं है; इसका परिणाम अंततः पहाड़ी की चोटी के दुर्घटनाग्रस्त होने के रूप में सामने आएगा।
उन्होंने आगे कहा, “यहां पहाड़ी की पानी रोकने की क्षमता खत्म हो गई थी। बारिश के कारण इतना तेज बहाव हुआ कि मिट्टी भी इसे रोक नहीं पाई, जिससे गुरुत्वाकर्षण पैदा हुआ। इसलिए भारी बारिश का दबाव इसका कारण था।”
होसालिकर ने कहा, “भौगोलिक रूप से, सह्याद्री पर्वत श्रृंखला जोरदार सक्रिय मानसून के लिए प्रवण है। हर साल अधिकांश क्षेत्र में रेड अलर्ट मिलता है। रायगढ़ में आज देश में सबसे अधिक लगभग 400 मिमी बारिश हुई।”
कार्यकर्ता अब रायगढ़ और ठाणे जिलों की पहाड़ियों में खदानों पर पूर्ण प्रतिबंध लगाने की मांग कर रहे हैं। नैटकनेक्ट फाउंडेशन और श्री एकवीरा आई प्रतिष्ठान ने मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे को एक ईमेल में कहा, विस्फोट से मिट्टी ढीली हो जाती है। नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल के हस्तक्षेप के कारण पारसिक रेंज में उत्खनन बंद कर दिया गया है, लेकिन खारघर और तलोजा पहाड़ियों में खदानें अभी भी चालू हैं और अब समय आ गया है कि अंधाधुंध खनन को रोकने के लिए एक समर्पित हिल डेवलपमेंट रेगुलेटरी अथॉरिटी का गठन किया जाए, नैटकनेक्ट के निदेशक बीएन कुमार ने कहा।
