नागरिक उड्डयन मंत्री ज्योतिरादित्य एम सिंधिया ने शनिवार को यहां कहा कि केंद्र जल्द ही अपनी प्रमुख उड़ान योजना के तहत वेल्लोर को जोड़ने वाला एक नया मार्ग शुरू करेगा। उन्होंने यहां एक कार्यक्रम में कहा कि टियर-2 और टियर-3 शहरों में हवाई संपर्क को बढ़ावा देने के लिए केंद्र द्वारा शुरू की गई उड़ान योजना के तहत 473 नए मार्गों का संचालन किया गया है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा अनावरण किए जाने के तुरंत बाद उन्होंने कहा, “हवाईअड्डे के संदर्भ में, सलेम हवाई अड्डे (तमिलनाडु में) चालू हो गया है। वेल्लोर अगले कुछ महीनों में चालू हो जाएगा। उड़ान के चौदह मार्ग तमिलनाडु में आ जाएंगे।” यहां चेन्नई हवाई अड्डे पर 1,260 करोड़ रुपये की लागत से नया एकीकृत टर्मिनल भवन बनाया गया है।
सिंधिया ने कहा कि उड़ान योजना के तहत 1.20 करोड़ लोग लाभान्वित हुए हैं जिन्होंने कभी हवाई जहाज में यात्रा करने का सपना नहीं देखा होगा। उड़े देश का आम नागरिक (उड़ान) योजना को केंद्र सरकार द्वारा टियर- II और -III शहरों में हवाई संपर्क प्रदान करने के लिए एक कार्यक्रम के रूप में शुरू किया गया था। सिंधिया ने कहा कि हवाई अड्डे पर नई एकीकृत इमारत मोदी के नेतृत्व में नागरिक उड्डयन के एक नए चरण के लिए एक ‘वसीयतनामा’ के रूप में है।
उन्होंने कहा, “नागरिक उड्डयन बदल रहा है और हमारा देश जहां यात्रियों की संख्या महज छह करोड़ (2014 से पहले) थी, वह पूरे भारत में पिछले नौ वर्षों में दोगुनी से अधिक बढ़कर 14.5 करोड़ प्रति वर्ष हो गई है।” सिंधिया ने कहा कि हवाई यात्री थ्रूपुट भी पूर्व-कोविद स्तर पर पहुंच गया, जिसमें वर्तमान में 4.20 लाख यात्रियों के मुकाबले एक दिन में 4.55 लाख यात्री यात्रा कर रहे हैं।
यह कहते हुए कि स्वतंत्रता प्राप्त करने के बाद 65 वर्षों तक देश में केवल 74 हवाईअड्डे परिचालन में थे, उन्होंने कहा कि सरकार ने अतिरिक्त 74 नए हवाईअड्डों, हेलीपोर्ट्स और वाटरडोमों का निर्माण किया, जो कुल मिलाकर 148 हैं। “प्रधानमंत्री उस दिशा में बहुत स्पष्ट हैं। भारत को आगे बढ़ना है और हम अगले चार से पांच वर्षों में 200 से अधिक हवाईअड्डे, वाटरडोम और हेलीपोर्ट बनाएंगे। सिंधिया ने एयर इंडिया के विनिवेश का जिक्र किया जिसने अंतरराष्ट्रीय नागरिक उड्डयन इतिहास में सबसे बड़ा ऑर्डर दिया था।
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उन्होंने कहा, “इसलिए, समय बदल रहा है और नई वृद्धि के साथ, चेन्नई देश के सबसे बड़े प्रवेश द्वारों में से एक के रूप में उभरा है और 43 घरेलू और 24 अंतरराष्ट्रीय कनेक्शनों के साथ भारत का तीसरा सबसे बड़ा हवाई अड्डा है।” अंतरराष्ट्रीय टर्मिनल भवन पहले के 2.3 करोड़ से लगभग 3 करोड़ के यात्री थ्रूपुट को संभालेगा। उन्होंने कहा, “विकास के दूसरे चरण में, चेन्नई हवाई अड्डा अगले दो वर्षों में 3 करोड़ से बढ़कर 3.50 करोड़ यात्रियों का हो जाएगा।”
उन्होंने कहा कि नए टर्मिनल में नवीकरणीय स्रोतों से 60 प्रतिशत ऊर्जा का योगदान है और चेन्नई मेट्रो के सीधे लिंक के साथ मल्टी-मोडल कनेक्टिविटी भी है। उन्होंने कहा कि प्रत्येक हवाई अड्डा भारत का प्रवेश द्वार है और देश की समृद्ध सांस्कृतिक विरासत को नए एकीकृत टर्मिनल के साथ प्रदर्शित किया जाना चाहिए, जिसमें तमिलनाडु के सबसे बड़े मंदिरों के 13 चित्रों को प्रदर्शित किया गया है।
