इलियड किपचोगे ने देर से वापसी की और कोई भी उन्हें पकड़ने के करीब नहीं आ सका क्योंकि केन्या के 36 वर्षीय ने अपने ओलंपिक मैराथन खिताब का बचाव किया। किपचोगे ने सपोरो की सड़कों के किनारे एक उमस भरे और उमस भरे रविवार को 2 घंटे, 8 मिनट, 38 सेकंड में समाप्त किया। यह नीदरलैंड के उपविजेता अब्दी नगेये से 80 सेकंड से अधिक आगे था। बेल्जियम के बशीर आब्दी ने टोक्यो खेलों के ट्रैक और फील्ड हिस्से को बंद करने के लिए कांस्य अर्जित किया।
वास्तव में, यह एक चल रहा क्लिनिक था। रास्ते में किपचोगे मुस्कुराए और एक साथी रेसर को मुक्का भी मारा। किपचोगे पुरुषों के मैराथन में कई स्वर्ण पदक जीतने वाले तीसरे एथलीट बन गए, जिसमें अबेबे बिकिला (1960, 64) और वाल्डेमर सिएरपिंस्की (76, 80) शामिल हो गए।
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सफेद और गुलाबी रंग की बाइक पहने किपचोगे ने लगभग 30 किलोमीटर की दूरी तय की और फिर कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा। खैर, एक बार, खत्म होने के करीब। पास वाला भी कोई नहीं था।
बहुत सारे बादल छाए रहने के दिन, किपचोगे ने क्रूज किया। शुरुआत में तापमान 77 डिग्री फ़ारेनहाइट (25 सेल्सियस) के आसपास था और 84 (29) पर चढ़ गया। गर्मी से बचने के लिए एक दिन पहले महिलाओं की दौड़ को ऊपर ले जाने के बाद पुरुषों की दौड़ उसी समय रुकी रही।
हालाँकि, यह 81% पर आर्द्र था, क्योंकि धावकों ने साप्पोरो के माध्यम से अपना रास्ता घायल कर लिया, जो टोक्यो के उत्तर में लगभग 500 मील (लगभग 830 किलोमीटर) की दूरी पर स्थित है। अत्यधिक गर्मी से बचने के लिए दौड़ को आगे बढ़ाया गया था, लेकिन यह टोक्यो और बरसात में समान तापमान के बारे में था।
शुरुआती लाइन लेना 106 धावक थे। फिनिशिंग बहुत कम थी, जिसमें दो दर्जन से ज्यादा फिनिशिंग नहीं थी। शीर्ष अमेरिकी आठवें स्थान पर गैलेन रूप्प थे।
रास्ते में, धावकों को वास्तविक प्रशंसकों के ताली और जयकार के साथ व्यवहार किया गया। एक पंखा ढोल तक ले आया, जिससे माहौल लगभग सामान्य हो गया। कोरोनोवायरस प्रोटोकॉल के कारण टोक्यो ओलंपिक के दौरान दर्शकों को आयोजन स्थलों में जाने की अनुमति नहीं है।
प्रशंसकों ने किपचोगे के दबदबे वाले प्रदर्शन को देखा, जो रियो डी जनेरियो के गत चैंपियन और विश्व रिकॉर्ड धारक (2:01:39) दोनों के रूप में एक बहुत बड़ा पसंदीदा था। अक्टूबर 2019 में, वह दो घंटे से कम समय में मैराथन पूरा करने वाले पहले व्यक्ति बने। हालांकि, समय को विश्व रिकॉर्ड के रूप में नहीं गिना गया, क्योंकि यह दौड़ की स्थिति के तहत आयोजित नहीं किया गया था।
पहले से ही केन्याई रिकॉर्ड बुक में अंकित, किपचोगे ने एक और अध्याय जोड़ा: वह किप कीनो और विवियन चेरुइयोट के साथ महिला पक्ष में शामिल हो गए, क्योंकि देश से चार ओलंपिक पदक जीतने वाले एकमात्र खिलाड़ी थे।
अपने मैराथन स्वर्ण के अलावा, किपचोगे के पास 5,000 मीटर में रजत (’08) और कांस्य (’04) भी हैं।
किपचोगे ने इस दौड़ के लिए तैयार होने के लिए लगन से ऊंचाई पर प्रशिक्षण लिया। उन्होंने कहा कि दौड़ने की कुंजी जादू विज्ञान नहीं है। लंबे समय तक शीर्ष पर रहने के लिए यह रॉकेट साइंस नहीं है।
इसके बजाय, वह अपने सिस्टम को अपने सफल साथियों के लिए श्रेय देता है जो उसे धक्का दे सकते हैं और एक कोच जो सिखा सकता है।
मेरे पास वह है जो मेरे लिए वास्तव में लंबे समय तक रहने का हकदार है, उन्होंने कहा।
यह उनकी आखिरी बड़ी रेस हो भी सकती है और नहीं भी। हाल ही में जब उनसे इस बारे में पूछा गया तो उन्होंने कोयल की भूमिका निभाई।
आप अभी भी मुझे चारों ओर देखेंगे, किपचोगे ने कहा।
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