ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय और विक्टोरिया विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों द्वारा हाल ही में किया गया एक अध्ययन। पर्यावरणीय स्वास्थ्य पत्रिका में प्रकाशित सहकर्मी-समीक्षित निष्कर्ष बताते हैं कि डीजल निकास के संपर्क में आने के सिर्फ दो घंटे मस्तिष्क की कार्यात्मक कनेक्टिविटी में कमी का कारण बनते हैं।
अध्ययन मनुष्यों में वायु प्रदूषण से प्रेरित परिवर्तित मस्तिष्क नेटवर्क कनेक्टिविटी के एक नियंत्रित प्रयोग से पहला सबूत प्रदान करता है। “कई दशकों तक, वैज्ञानिकों ने सोचा कि मस्तिष्क को वायु प्रदूषण के हानिकारक प्रभावों से बचाया जा सकता है,” यूबीसी में व्यावसायिक और पर्यावरणीय फेफड़ों की बीमारी में प्रोफेसर और श्वसन चिकित्सा के प्रमुख डॉ क्रिस कार्ल्स्टन और कनाडा रिसर्च चेयर ने कहा।
“यह अध्ययन, जो दुनिया में अपनी तरह का पहला है, वायु प्रदूषण और अनुभूति के बीच संबंध का समर्थन करने वाले नए सबूत प्रदान करता है।”
अध्ययन के लिए, शोधकर्ताओं ने 25 स्वस्थ वयस्कों को एक प्रयोगशाला सेटिंग में अलग-अलग समय पर डीजल निकास और फ़िल्टर्ड हवा से अवगत कराया। कार्यात्मक चुंबकीय अनुनाद इमेजिंग (fMRI) का उपयोग करके प्रत्येक जोखिम से पहले और बाद में मस्तिष्क की गतिविधि को मापा गया था।
शोधकर्ताओं ने मस्तिष्क के डिफॉल्ट मोड नेटवर्क (डीएमएन) में बदलाव का विश्लेषण किया, जो आपस में जुड़े मस्तिष्क क्षेत्रों का एक समूह है जो स्मृति और आंतरिक सोच में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। fMRI ने खुलासा किया कि प्रतिभागियों ने फ़िल्टर्ड हवा की तुलना में डीजल निकास के संपर्क में आने के बाद DMN के व्यापक क्षेत्रों में कार्यात्मक कनेक्टिविटी को कम कर दिया था।
“हम जानते हैं कि DMN में परिवर्तित कार्यात्मक कनेक्टिविटी कम संज्ञानात्मक प्रदर्शन और अवसाद के लक्षणों से जुड़ी हुई है, इसलिए यह इन समान नेटवर्कों को बाधित करने वाले यातायात प्रदूषण को देखने से संबंधित है,” विक्टोरिया विश्वविद्यालय में मनोविज्ञान के प्रोफेसर डॉ जोडी गवरिलुक ने कहा और अध्ययन के पहले लेखक।
जबकि इन परिवर्तनों के कार्यात्मक प्रभावों को पूरी तरह से समझने के लिए और अधिक शोध की आवश्यकता है, यह संभव है कि वे लोगों की सोच या कार्य करने की क्षमता को क्षीण कर सकते हैं। विशेष रूप से, मस्तिष्क में परिवर्तन अस्थायी थे और जोखिम के बाद प्रतिभागियों की कनेक्टिविटी सामान्य हो गई।
डॉ कार्ल्स्टन ने अनुमान लगाया कि प्रभाव लंबे समय तक चलने वाले हो सकते हैं जहां एक्सपोजर निरंतर है। उन्होंने कहा कि लोगों को उस हवा के बारे में सावधान रहना चाहिए जिसमें वे सांस ले रहे हैं और कार के निकास जैसे संभावित हानिकारक वायु प्रदूषकों के संपर्क में आने को कम करने के लिए उचित कदम उठाएं। डॉ. कार्ल्स्टन ने कहा, “लोग अगली बार खिड़कियों को नीचे करके ट्रैफिक में फंसने पर दो बार सोचना चाहेंगे।”
“यह सुनिश्चित करना महत्वपूर्ण है कि आपकी कार का एयर फिल्टर अच्छे कार्य क्रम में है, और यदि आप व्यस्त सड़क पर चल रहे हैं या बाइक चला रहे हैं, तो कम व्यस्त मार्ग पर जाने पर विचार करें,” डॉ कार्ल्स्टन ने आगे कहा।
जबकि वर्तमान अध्ययन ने केवल यातायात-व्युत्पन्न प्रदूषण के संज्ञानात्मक प्रभावों को देखा, डॉ कार्ल्स्टन ने कहा कि दहन के अन्य उत्पाद संभवतः एक चिंता का विषय हैं। डॉ कार्ल्स्टन कहते हैं, “वायु प्रदूषण अब मानव स्वास्थ्य के लिए सबसे बड़े पर्यावरणीय खतरे के रूप में पहचाना जाता है और हम तेजी से सभी प्रमुख अंग प्रणालियों पर प्रभाव देख रहे हैं।”
“मुझे उम्मीद है कि हम जंगल की आग के धुएं जैसे अन्य वायु प्रदूषकों के संपर्क में आने से मस्तिष्क पर समान प्रभाव देखेंगे। तंत्रिका संबंधी विकारों की बढ़ती घटनाओं के साथ, यह सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारियों और नीति निर्माताओं के लिए एक महत्वपूर्ण विचार है।”
अध्ययन वैंकूवर जनरल अस्पताल में स्थित यूबीसी के वायु प्रदूषण एक्सपोजर प्रयोगशाला में आयोजित किया गया था, जो एक अत्याधुनिक एक्सपोजर बूथ से लैस है जो विभिन्न प्रकार के वायु प्रदूषकों को सांस लेने की तरह नकल कर सकता है।
इस अध्ययन में, जिसे सावधानी से डिज़ाइन किया गया था और सुरक्षा के लिए अनुमोदित किया गया था, शोधकर्ताओं ने वास्तविक दुनिया की स्थितियों को प्रतिबिंबित करने के लिए ताजा उत्पन्न निकास का उपयोग किया जो पतला और वृद्ध था।
