भारतीय रेलवे दुनिया के सबसे घने और व्यस्ततम रेल नेटवर्क में से एक है। 1800 के दशक के मध्य में स्थापित, भारतीय रेलवे अब उत्तर में कश्मीर से दक्षिण में कन्याकुमारी तक फैले देश की लंबाई और चौड़ाई को पूरा करती है। एक सरकारी डेटा के अनुसार, भारतीय रेलवे ने 2020 में 8 बिलियन से अधिक यात्रियों को पहुँचाया, जो दुनिया के किसी भी देश में सबसे अधिक है। रेल की लंबाई के मामले में, भारतीय रेलवे अमेरिका, रूस और चीन के बाद दुनिया में चौथे स्थान पर है। ऐसा कहने के बाद, भारतीय रेलवे, सबसे लंबे समय तक, निम्न या मध्यम वर्ग के आय वर्ग के लोगों के लिए परिवहन के एक साधन के रूप में देखा गया है।
परिवहन के सबसे किफायती और आरामदायक साधनों में से एक होने के बावजूद अमीर और समृद्ध भारतीय रेलवे को नहीं चुनते हैं, इसके कई कारण हैं। सबसे प्रमुख कारणों में से एक ट्रेनों की गति है। भारतीय रेलवे विभिन्न प्रकार की ट्रेनें चलाता है, उपनगरीय ट्रेनों से लेकर लंबी दूरी की एक्सप्रेस ट्रेनों तक। हालाँकि, हमारी औसत गति कभी भी 100 किमी प्रति घंटे से अधिक नहीं हुई है। वास्तव में, भारत लंबे समय से हाई-स्पीड और सेमी-हाई स्पीड ट्रेनों की अवधारणा से जूझ रहा है, लेकिन इसका कोई फायदा नहीं हुआ है।
जबकि शताब्दी और राजधानी एक्सप्रेस भारत में सबसे तेज चलने वाली ट्रेनें रही हैं, गतिमान एक्सप्रेस और तेजस एक्सप्रेस जैसे विकल्प भी पेश किए गए हैं। हालाँकि, कोई भी यात्रियों के बीच वंदे भारत एक्सप्रेस के रूप में उतनी दिलचस्पी पैदा नहीं कर सका। ट्रेन यात्रियों के बीच सेमी-हाई स्पीड ट्रेन एक हिट बन गई है। इतना ही नहीं, भारत जापान के साथ साझेदारी में अपना पहला बुलेट ट्रेन कॉरिडोर भी तैयार कर रहा है।
शहरी लंबी दूरी के अंतर-शहरी परिवहन के लिहाज से भारत आरआरटीएस कॉरिडोर भी तैयार कर रहा है। हालांकि तकनीकी रूप से भारतीय रेलवे का हिस्सा नहीं है, यह रेल परिवहन का एक रूप है, जो मेट्रो ट्रेनों के समान है। यहां विभिन्न हाई और सेमी-हाई स्पीड ट्रेनों पर एक नज़र डालें जो भारतीय रेलवे और ट्रेन यात्रियों को बढ़ावा देंगी:
वंदे भारत एक्सप्रेस
वंदे भारत एक्सप्रेस, जिसे ट्रेन 18 के रूप में भी जाना जाता है, भारतीय रेलवे द्वारा संचालित एक सेमी-हाई-स्पीड, इंटरसिटी, इलेक्ट्रिक मल्टीपल-यूनिट ट्रेन है। यह महज 52 सेकंड में 100 किमी प्रति घंटे की रफ्तार पकड़ लेती है। संचालन में संवर्धित सुरक्षा के लिए वंदे भारत 2.0 ट्रेनों में कवच (ट्रेन टक्कर बचाव प्रणाली) है। इसमें कोच के बाहर रियरव्यू कैमरे सहित चार प्लेटफॉर्म साइड कैमरे हैं और यह भारत में कई लोगों के लिए यात्रा का पसंदीदा विकल्प बन गया है। वंदे भारत एक्सप्रेस वर्तमान में भारत में 8 मार्गों पर चलती है:
रूट 1: नई दिल्ली-वाराणसी वंदे भारत एक्सप्रेस
रूट 2: नई दिल्ली – श्री माता वैष्णो देवी कटरा (जम्मू-कश्मीर) वंदे भारत एक्सप्रेस
रूट 3: गांधीनगर और मुंबई वंदे भारत एक्सप्रेस
रूट 4: हिमाचल प्रदेश वंदे भारत एक्सप्रेस में नई दिल्ली से अंब अंदौरा
रूट 5: चेन्नई-मैसूर वंदे भारत एक्सप्रेस
रूट 6: नागपुर-बिलासपुर वंदे भारत एक्सप्रेस
रूट 7: हावड़ा-न्यू जलपाईगुड़ी वंदे भारत एक्सप्रेस
रूट 8: सिकंदराबाद-विशाखापत्तनम वंदे भारत एक्सप्रेस
बुलेट ट्रेन
भारतीय रेलवे 2026 तक भारत को अपनी पहली बुलेट ट्रेन देने के लिए काम कर रहा है। इस परियोजना का उद्देश्य अहमदाबाद और मुंबई के बीच बुलेट ट्रेन को 320 किमी प्रति घंटे की गति से हाई स्पीड रेल (HSR) कॉरिडोर पर चलाना है, जो 508 किमी की दूरी तय करती है और 12 स्टेशन। बुलेट ट्रेन से दोनों शहरों के बीच यात्रा के समय को मौजूदा छह घंटे से घटाकर लगभग तीन घंटे करने की उम्मीद है। जापान इंटरनेशनल कोऑपरेशन एजेंसी (JICA) परियोजना लागत का 81 प्रतिशत वित्त पोषण कर रही है, जिसका अनुमान 1.1 लाख करोड़ रुपये है।
दिल्ली-मेरठ आरआरटीएस
तकनीकी रूप से, दिल्ली-मेरठ रैपिड रेल ट्रांजिट सिस्टम भारतीय रेलवे का हिस्सा नहीं है। हालांकि, भारत का पहला आरआरटीएस कॉरिडोर भारत के रेल नेटवर्क और यात्रियों को गति देगा। एनसीआरटीसी द्वारा बनाया जा रहा पहला कॉरिडोर दिल्ली और मेरठ के बीच 86 किमी की लंबाई में स्थापित किया जा रहा है। बाद में, दिल्ली-अलवर और दिल्ली-करनाल के बीच और कॉरिडोर स्थापित किए जाएंगे। आरआरटीएस एल्स्टॉम निर्मित ट्रेनसेट को 180 किमी प्रति घंटे की गति से चलाएगा। दुहाई-साहिबाबाद प्राथमिकता खंड पर ट्रेनों ने पहले ही 160 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से ट्रायल रन पूरा कर लिया है, जिससे वे भारत की सबसे तेज ट्रेन बन गई हैं।
