इन गहरे भूरे और काले पत्थर की मूर्तियों की उम्र 100 से 350 साल के बीच होने का अनुमान है, हालांकि स्थानीय कार्यकर्ता वैज्ञानिक कार्बन डेटिंग करने के लिए विशेषज्ञों से संपर्क करने की कोशिश कर रहे हैं।
“इससे पहले, मैं इस स्थान पर कीचड़ और लंबी घास में ढंके कुछ भारी पत्थर के टुकड़े देखता था, जो सांताक्रूज़ इलेक्ट्रॉनिक निर्यात प्रसंस्करण क्षेत्र (सीप्ज) की सीमा के बहुत करीब है। जिज्ञासा से, मैंने इन भारी पत्थर के हिस्सों को साफ किया, घास हटाने के बाद, और इनमें से कुछ मूर्तियों को भी उठाया जो जमीन पर क्षैतिज रूप से पड़ी थीं। मुझे यह देखकर आश्चर्य हुआ कि ये मूर्तियाँ भगवान शिव, देवी दुर्गा, हनुमान और अन्य शिवलिंग की भी हैं। कुछ पूछने पर अंसारी ने कहा, पुराने समय के लोगों ने सुझाव दिया कि इन मूर्तियों को सीप्ज के अंदर उनके मूल मंदिर स्थल से यहां स्थानांतरित किया जा सकता है।
उन्होंने आगे कहा: “मुझे लगता है कि ये मूर्तियां कम से कम 500 साल पुरानी हैं, हालांकि हम उनकी सही उम्र की पुष्टि करने के लिए विशेषज्ञों की प्रतीक्षा कर रहे हैं। दुर्गा की मूर्ति काफी अच्छी तरह से संरक्षित है और अपने योद्धा अवतार (कई हाथों से) को दिखाती है। यह संभव है।” कि आरे जंगल के भीतर एक प्राचीन मंदिर था, और इसलिए ये मूर्तियाँ वहीं की थीं।”
वनशक्ति एनजीओ के साथ काम करने वाले एक पर्यावरणविद् डी स्टालिन, जो आरे वन बचाओ आंदोलन का हिस्सा रहे हैं, ने टिप्पणी की: “आरे जंगल प्राचीन भारतीय अवशेषों का खजाना है, क्योंकि यह कन्हेरी गुफाओं (संजय गांधी राष्ट्रीय के भीतर) दोनों के करीब है। पार्क) और जोगेश्वरी गुफाएं, जिनमें अभी भी देवी जोगेश्वरी (जिन्हें योगेश्वरी भी कहा जाता है) की मूर्ति है, जिनके नाम पर उपनगरीय क्षेत्र का नाम ‘जोगेश्वरी’ रखा गया है। इसलिए अतिक्रमण, पेड़ों की कटाई और आरे मेट्रो कार के अनावश्यक निर्माण को देखकर दुख होता है। शेड, जब कांजुरमार्ग कार शेड साइट का विकल्प अभी भी उपलब्ध है।”
स्टालिन ने कहा: “इससे पहले, ऐसी मीडिया रिपोर्टें थीं कि आरे मेट्रो कार शेड साइट के अंदर कुछ पुरानी धार्मिक मूर्तियाँ भी मिली थीं, और इन्हें अधिकारियों द्वारा BARC को भेजा जाना था। हालाँकि, RTI के माध्यम से मुझे पता चला है कि BARC इन पत्थर की मूर्तियों को कभी प्राप्त नहीं किया, तो इनका क्या किया गया है?”
उन्होंने यह भी कहा कि पुर्तगाली जेसुइट्स – सेंट जॉन द बैप्टिस्ट चर्च द्वारा निर्मित 16 वीं शताब्दी के जीर्ण-शीर्ण चर्च के अवशेष अभी भी सीप्ज क्षेत्राधिकार के अंदर देखे जा सकते हैं।
“भक्तों को इस ढहते चर्च में जाने और साल में केवल एक बार प्रार्थना करने की अनुमति है। मुझे लगता है कि विकास के लिए इस पागल दौड़ में हमारे प्राचीन ऐतिहासिक स्थलों और मूर्तियों को नष्ट नहीं किया जाना चाहिए। जहां विकास आवश्यक है, वैसे ही हमारा भारतीय इतिहास भी है।” स्टालिन।
स्थानीय सुरक्षा कामगार सेना के अध्यक्ष इंतेखाब फारूकी ने टिप्पणी की: “इन पुरानी पत्थर की मूर्तियों की खोज के बारे में जानने के बाद मैंने आरे यूनिट -20 का भी दौरा किया है। इतिहास के विद्वानों और अन्य विशेषज्ञों को प्रारंभिक जांच करनी चाहिए।” यहां अध्ययन करें, क्योंकि मुझे यकीन है कि यह क्षेत्र प्राचीन भारत के संबंध में महत्वपूर्ण है। पास के जोगेश्वरी गुफाओं को लगभग 550 ईस्वी में बनाया गया कहा जाता है, और यह साइट अभी भी भक्तों द्वारा देखी जाती है।”
जब टीओआई ने भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) के मुंबई सर्कल कार्यालय से संपर्क किया, तो एक अधिकारी ने कहा: “हमारे मुंबई सर्कल प्रमुख, डॉ राजेंद्र यादव, वर्तमान में उपलब्ध नहीं हैं। हालांकि, एएसआई टीम निश्चित रूप से आरे साइट का भौतिक रूप से निरीक्षण करने के लिए जा सकती है। मूर्तियां वहां मिलीं।”
नैटकनेक्ट फाउंडेशन के पर्यावरणविद् बीएन कुमार ने टिप्पणी की: “आरे कॉलोनी में हरा जंगल अपने आप में बहुत महत्वपूर्ण है, क्योंकि इसे मुंबई के फेफड़े के रूप में जाना जाता है। आरे वास्तव में संजय गांधी राष्ट्रीय उद्यान की निरंतरता है, और इसलिए इसके लिए बाध्य हैं यहां पुराने भारतीय इतिहास के संकेत और साक्ष्य बनें। एएसआई को यहां एक पूर्ण अध्ययन करना चाहिए, मैं उन्हें भी लिखूंगा।”
