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उन्होंने कहा, ‘मैं कह रहा हूं कि अगर आप पार्टी के कामकाज से संतुष्ट हैं तो खड़गे साहब को वोट दें। अगर आप बदलाव चाहते हैं तो मैं हूं। लेकिन कोई वैचारिक समस्या नहीं है, ”तिरुवनंतपुरम के कांग्रेस सांसद ने कहा।
थरूर ने कहा कि सामान्य पार्टी कार्यकर्ताओं ने उन्हें चुनाव लड़ने के लिए कहा और वह चाहते हैं कि पार्टी मजबूत हो और पार्टी के भीतर ‘बदलाव की आवाज’ भी बने।
“हम जो आंतरिक लोकतंत्र दिखा रहे हैं, वह किसी अन्य दल में मौजूद नहीं है। जब चुनाव की घोषणा हुई, तो मेरा इरादा (लड़ने का) था। मैंने एक लेख लिखा था, जिसमें कहा गया था कि चुनाव पार्टी के लिए अच्छा है और इसके कारणों का उल्लेख किया है।
इस बीच, केरल में पार्टी के नेताओं के बीच इस बात को लेकर मतभेद पैदा हो गए हैं कि शीर्ष पद के चुनाव में किसे समर्थन दिया जाना चाहिए। यदि राज्य विधानसभा में विपक्ष के नेता (एलओपी) वीडी सतीसन सहित वरिष्ठ नेताओं के एक वर्ग ने मल्लिकार्जुन खड़गे को खुलकर अपना समर्थन दिया, तो लोकसभा सांसद हिबी ईडन जैसे कुछ युवा नेताओं ने उनके मुकाबले में शशि थरूर के साथ एकजुटता व्यक्त की।
कोच्चि में पत्रकारों से बात करते हुए, सतीसन ने कहा कि उनके सहित राज्य के नेता और कार्यकर्ता खड़गे की सफलता के लिए काम करेंगे और वे एक दलित को कांग्रेस का अध्यक्ष बनते देखने के लिए गर्व के क्षण का इंतजार कर रहे थे। “उन्हें सभी वरिष्ठ नेताओं के साथ परामर्श के बाद नामित किया गया है। इसलिए खड़गे का समर्थन किया जाएगा। पार्टी के अध्यक्ष पद की होड़ लोकतंत्र की खूबसूरती है। कांग्रेस एक लोकतांत्रिक पार्टी है।”
यह पूछे जाने पर कि क्या माकपा या भाजपा जैसी पार्टियों में इस तरह के मुकाबले की उम्मीद की जा सकती है, उन्होंने कहा कि उनका चलन इस तरह के फैसले ‘कहीं किसी के द्वारा’ लेना है। 80 वर्षीय खड़गे की बढ़ती उम्र की आलोचना को खारिज करते हुए सतीसन ने कहा कि वह नेतृत्व में आने वाले एक अनुभवी राजनेता हैं।
उम्र कोई कारक नहीं है और नेता के अनुभव का लाभ उठाया जाना चाहिए, एलओपी ने कहा। हालांकि, उन्होंने स्पष्ट किया कि थरूर को राज्य के कुछ पार्टी नेताओं द्वारा दिए गए समर्थन से केरल में कांग्रेस में कोई दरार नहीं आएगी।
इसी तरह के विचार साझा करते हुए, वरिष्ठ नेता और विधायक रमेश चेन्नीथला ने कहा कि खड़गे देश के सबसे वरिष्ठ नेताओं में से एक थे, जो अपने अनुभव और नेतृत्व कौशल के साथ भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस में उल्लेखनीय योगदान दे सकते हैं। एक दलित व्यक्ति का कांग्रेस का प्रमुख बनना समय की आवश्यकता है, उन्होंने कहा कि खड़गे के शीर्ष पद पर आने से पार्टी को और मजबूती मिलेगी।
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