भारत की पुरुष और महिला हॉकी टीमें एफआईएच हॉकी 5 लुसाने 2022 के उद्घाटन संस्करण में भाग लेने के लिए बुधवार तड़के स्विट्जरलैंड के लुसाने के लिए रवाना हुईं, जो 4-5 जून को आयोजित किया जाएगा।
पुरुषों की टीम जहां मलेशिया, पाकिस्तान, पोलैंड और स्विटजरलैंड से खेलेगी, वहीं महिला टीम राउंड-रॉबिन चरण में दक्षिण अफ्रीका, उरुग्वे, पोलैंड और स्विट्जरलैंड से भिड़ेगी। शीर्ष दो टीमें 5 जून को फाइनल में भिड़ेंगी।
रजनी एतिमारपू की अगुवाई वाली महिला टीम 4 जून को उरुग्वे से शुरुआती मैच में भिड़ेगी और उसके बाद उसी दिन पोलैंड के खिलाफ मैच होगा। इसके बाद वे 5 जून को क्रमश: मेजबान स्विट्जरलैंड और दक्षिण अफ्रीका से भिड़ेंगे।
उनके जाने से पहले टीम के उत्साह को व्यक्त करते हुए, रजनी ने कहा, “हॉकी5 पूरी तरह से एक अलग गेंद का खेल होगा। हमारे कौशल, गति और हर चीज का परीक्षण किया जाएगा। यह निश्चित रूप से चुनौतीपूर्ण होगा, लेकिन मुझे लगता है कि यह वास्तव में खेलने के लिए रोमांचक प्रारूप होगा। हमारी टीम में कुछ ऐसे खिलाड़ी हैं जो इस प्रारूप से परिचित हैं और हमने शिविर में अच्छी तैयारी की है। हम हॉकी5 के उद्घाटन संस्करण में अपने देश का प्रतिनिधित्व करने के लिए उत्सुक हैं।”
इस बीच, गुरिंदर सिंह की अगुवाई में भारतीय पुरुष टीम अपना पहला मैच मेजबान स्विट्जरलैंड के खिलाफ खेलेगी, जिसके बाद पहले दिन पाकिस्तान के खिलाफ मैच खेला जाएगा। उनका सामना 5 जून को मलेशिया और पोलैंड से होगा।
“हम अंतरराष्ट्रीय स्तर पर हॉकी के एक अलग संस्करण को खेलने के लिए वास्तव में उत्साहित हैं, वह भी एक खूबसूरत देश में। यह एक तेज-तर्रार और चुनौतीपूर्ण प्रारूप है। हमारे कई खिलाड़ी यूथ ओलंपिक में पहले भी इस प्रारूप में खेल चुके हैं, इसलिए हमें अच्छा प्रदर्शन करने का भरोसा है।
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