पुस्तक “492 पृष्ठों की एक रोमांचकारी साहसिक कार्य है जो अमेरिका, ईरान, अफगानिस्तान और कश्मीर के माध्यम से अपना रास्ता दिखाती है। यह हमेशा मेरा विचार रहा है कि एक कहानीकार का सबसे बड़ा गुण पाठक को पृष्ठ को चालू करना है। मैंने श्रमसाध्य रूप से ऐसा करने का प्रयास किया,” सांघी ने हमें अपने नए उपन्यास के बारे में पहले बताया था।
‘द मैजिशियन ऑफ माजदा’ 21 मई, 2022 को जारी किया गया। यहां सांघी की नई किताब ‘द मैजिशियन ऑफ माजदा’ का एक विशेष अंश है, जिसे हार्पर कॉलिन्स इंडिया की अनुमति से प्रकाशित किया गया है।
अश्विन सांघी द्वारा ‘द मैजिशियन ऑफ माजदा’
सूरत से सड़क मार्ग से चालीस किलोमीटर से भी कम दूरी पर नवसारी है, जो भारत में पारसियों के इतिहास से अटूट रूप से जुड़ा हुआ शहर है। पारसी पारसी पारसी के वंशज हैं जो मुस्लिम उत्पीड़न से बचने के लिए ईरान से भाग गए और अंततः 720 ईस्वी के आसपास गुजरात में बस गए। जबकि कई स्थान इस घटना से जुड़े हुए हैं, नवसारी वह स्थान है जिसने पारसियों को संजन से बाहर निकालने के बाद कई शताब्दियों तक आश्रय दिया, वह स्थान जहाँ वे पहली बार गुजरात में उतरे थे। दादाभाई नौरोजी, जमशेदजी टाटा और जमशेदजी जीजीभॉय जैसे दिग्गजों का जन्मस्थान, नवसारी दांडी से सिर्फ तेरह किलोमीटर दूर है, जहां महात्मा गांधी ने भारत में नमक पर ब्रिटिश सरकार द्वारा लगाए गए कर के विरोध में अपना प्रसिद्ध दांडी मार्च समाप्त किया था।
नवसारी के एक वृद्ध आगंतुक, पेस्टनजी उनवाला ने शहर के स्टार आकर्षण, पारसी अग्नि मंदिर को नजरअंदाज कर दिया, और तरोता बाजार के मुख्य रूप से पारसी एन्क्लेव के माध्यम से अपना रास्ता बना लिया। तरोता बाजार के भीतर पहला दस्तूर मेहरजी राणा पुस्तकालय है। 1872 में स्थापित, पुस्तकालय में विभिन्न विषयों पर 45,000 से अधिक मुद्रित पुस्तकें हैं, लेकिन अवेस्ता, गुजराती, पहलवी, पाजेंड, फारसी, संस्कृत और उर्दू में लिखी गई लगभग 630 दुर्लभ पांडुलिपियों के संग्रह के लिए प्रसिद्ध है। पुस्तकालय का नाम एक पारसी पुजारी, मेहरजी राणा के नाम पर रखा गया है, जो मुगल सम्राट के आदेश पर अकबर के दरबार में गए थे, जो पारसी धर्म के प्रमुख सिद्धांतों को सीखना चाहते थे।
सफेद दाढ़ी वाले ऑक्टोजेरियन ने राजसी नीले और सफेद रंग के ढांचे में प्रवेश किया और मुख्य वाचनालय की ओर जाने वाली सीढ़ियों की उड़ान से थोड़ी कठिनाई के साथ चल पड़ा। दोपहर हो गयी थी; कमरा एक नीरस सन्नाटे में ढका हुआ था, केवल प्राचीन छत के पंखे और नीचे की सड़क से एक फेरीवाले के रोने के द्वारा विरामित किया गया था। पुराने चमड़े से बंधे आवरणों की गंध से हवा मोटी थी, और पुस्तकालय के संरक्षकों के चित्र लोहे की जंगला से लटके हुए थे जो मेजेनाइन की परिधि के चारों ओर चलती थी। बूढ़े आदमी ने अन्य संरक्षकों को नजरअंदाज कर दिया, जो पढ़ने के कमरे में अखबारों और पत्रिकाओं के माध्यम से निकल रहे थे, और सीधे एक कोने में एक गढ़ा-लोहे की सर्पिल सीढ़ी पर चढ़ गए।
कुछ हद तक घुमावदार, वह किताबों से भरी अलमारी से भरे क्षेत्र में पहुंचा। फिर उन्होंने अपने द्वारा खोजे गए ठुमके की खोज की धीमी और श्रमसाध्य प्रक्रिया शुरू की। अपनी चढ़ाई के प्यासे होने के बाद, उसने मोटी गुलकंद आइसक्रीम की प्रत्याशा में अपने होंठ चाटे, जिसे वह अपना काम पूरा होने के बाद खुद से व्यवहार करेगा।
संग्रह का विशाल स्तर अधिकांश लोगों के लिए कठिन होगा, लेकिन पेस्टनजी उनवाला का एक गुप्त संकल्प था। उनकी खोज इरवाद बामनजी नसरवानजी ढाबर द्वारा 1923 की सूची में सूचीबद्ध पुस्तकों की थी। उस कैटलॉग से, उनवाला ने भूसी को खत्म करने और सबसे संभावित उम्मीदवारों की एक शॉर्टलिस्ट तैयार करने में सक्षम था। उन्होंने कुशलता से काम किया, अपनी सूची को स्कैन किया, प्रत्येक पुस्तक की खोज की, उसके पृष्ठों के माध्यम से चल रहा था और फिर उसे उसके स्थान पर धार्मिक रूप से वापस रख दिया। एक के बाद एक उनकी लिस्ट छोटी होती गई। उन्होंने उन्नीसवीं शताब्दी के माध्यम से फिरदौसी द्वारा फारसी महाकाव्य शाहनामे का सचित्र और लिथोग्राफ किया। कोई भाग्य नहीं। अवेस्तान में ज़ेंड व्याकरण की रूपरेखा। नहीं। जब उन्होंने खोरदेह अवेस्ता की 400 साल पुरानी प्रति देखी, तो उनका दिल कुछ देर के लिए उठा, लेकिन यह एक और झूठी सीसा निकला।
वह दूसरी अलमारी में जाने ही वाला था कि उसने देखा। अब्दुल्ला इब्न अल-मुकाफ्फा द्वारा कलिला वा डिमना। उसने उसे उठाया और एक पढ़ने की मेज पर ले गया। नाजुक, ऊतक-पतले पन्नों को ध्यान से मोड़ते हुए, उसने हस्तलिखित स्क्रिबल देखा- और विश्वास नहीं कर सका कि उसके पास जो कुछ है वह उसे मिल गया है। यह सिर्फ छह पंक्तियाँ थीं, जो अवेस्तान भाषा में पज़ेंड लिपि का उपयोग करके लिखी गई थीं। एक अरबी किताब में पाज़ेंड जॉटिंग्स को खोजना अजीब है। उनवाला ने जल्दी से अपने मोबाइल फोन से एक तस्वीर ली। क्या यह संख्या 27 हो सकती है? उसने एक बार फिर शब्दों को देखा और मानसिक रूप से पाठ का अनुवाद किया। उसे यकीन नहीं हो रहा था, लेकिन उसकी सहज प्रवृत्ति ने उसे बताया कि उसे वह मिल गया जिसकी उसे तलाश थी। उसने उत्सुकता से और तस्वीरें लीं।
उनवाला ने अभी तक इसी नाम के द्वीप के तट पर एक शहर दीव की यात्रा नहीं की थी। निस्संदेह, दीव में दो दखमाओं और एक अग्नि मंदिर के अवशेषों में निहित पुरातात्विक खजाने थे, जो अब भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण द्वारा संरक्षित हैं। लेकिन दीव को वहां पहुंचने के उन्नीस साल के भीतर पारसियों ने छोड़ दिया था। उनवाला इस बात से सहमत नहीं थे कि वहां कोई अभिलेख या मूल्य का संग्रह होगा। उसने समझदारी से महसूस किया था कि नवसारी उसका सबसे अच्छा दांव होगा। और अब वह जानता था कि उसका झुकाव अच्छा रहा है। हो सकता है कि दीव किसी और दिन यात्रा कार्यक्रम पर हो।
अगर वह सही होते तो इसका मतलब होता कि सदियों का इतिहास और परंपरा कायम हो जाती। यह संभव था कि अभिभावक स्वयं इस बात से अनजान थे कि धार्मिक प्रतीकवाद के नीचे क्या है। उनकी विरासत का एक महत्वपूर्ण हिस्सा एक आंतरिक समूह की सुरक्षा के लिए सौंपा गया था, लेकिन यह कुछ ऐसा था जो हर जगह पारसी लोगों का था, न कि केवल भारत में।
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