कांग्रेस अध्यक्ष एम मल्लिकार्जुन खड़गे पिछले हफ्ते एक भव्य स्वागत के लिए अपने गृहनगर गुलबर्गा/कलबुर्गी पहुंचे। हिमाचल प्रदेश विधानसभा चुनाव में अपनी जीत के साथ, खड़गे अधिक आत्मविश्वासी और आक्रामक थे। जब उन्होंने कर्नाटक में पार्टी के दो शीर्ष नेताओं – सिद्धारमैया और डीके शिवकुमार से कहा, तो उन्होंने मुख्य भूमिका निभाई और स्पष्ट थे कि उनके लिए केवल कांग्रेस की जीत मायने रखती है और व्यक्तिगत महत्वाकांक्षाओं की गिनती नहीं होती है। इस बयान से खड़गे ने राज्य कांग्रेस के युद्धरत गुटों में खलबली मचा दी है।
एक स्थानीय नेता और मिट्टी के लाल, खड़गे अनिश्चित स्थिति से अवगत हैं और लगभग संकेत दिया है कि वह अगले साल की शुरुआत में होने वाले “करो या मरो” विधानसभा चुनाव से पहले मामलों को व्यक्तिगत रूप से संभालेंगे। पार्टी में सर्वोच्च पद पर खड़गे की अचानक पदोन्नति ने राज्य के कई नेताओं को हतोत्साहित किया है जिनकी अपनी योजनाएं, महत्वाकांक्षाएं और एजेंडा हैं।
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अक्टूबर में अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी (AICC) के अध्यक्ष के रूप में खड़गे के चुनाव से पहले, सिद्धारमैया और डीके शिवकुमार पार्टी को अपनी निजी जागीर की तरह चला रहे थे। दूर नई दिल्ली में एक कमजोर आलाकमान ने उन्हें अपनी ताकत दिखाने और एकतरफा फैसले लेने में मदद की।
कम बोलने वाले और सही मौके का इंतजार करने वाले चतुर राजनेता खड़गे यह साबित करने की कोशिश कर रहे हैं कि वह कोई दबाव नहीं है।
अब होम मैच के लिए
हिमाचल प्रदेश की जीत ने उन्हें उम्मीद की किरण दी है और वह किसी भी कीमत पर अपने गृह राज्य कर्नाटक को जीतना चाहते हैं।
कर्नाटक कांग्रेस के कई नेताओं को 2023 की गर्मियों में जीत की उम्मीद है। मुख्यमंत्री पद के दो उम्मीदवारों – सिद्धारमैया और शिवकुमार ने अपने समर्थकों को विधानसभा टिकट देने का वादा किया है और कुछ निर्वाचन क्षेत्रों में पांच-छह दावेदार हैं। कर्नाटक प्रदेश कांग्रेस कमेटी (केपीसीसी) को पार्टी टिकट के लिए रिकॉर्ड 1,500 से अधिक आवेदन प्राप्त हुए हैं, जिससे उम्मीदवारों का चयन एक कठिन काम हो गया है।
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खड़गे के नेतृत्व में, सिद्धारमैया और डीकेएस गुटों को उम्मीदवारों के चयन में कई आश्चर्यों का डर है। उन्हें लगता है कि खड़गे कुछ बदलाव करने के लिए अपने विवेक और अधिकार का इस्तेमाल करेंगे और वह हर उम्मीदवार पर फैसला भी ले सकते हैं।
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सिद्धारमैया के लिए रास्ता बनाने के लिए 2009 में उन्हें केंद्रीय कैबिनेट मंत्री के रूप में नई दिल्ली भेजे जाने के बाद से खड़गे को यह शिकायत है कि राज्य के मामलों में उनकी वरिष्ठता की अनदेखी की जाती है। यहां तक कि अपने बेटे और विधायक प्रियांक खड़गे को सिद्धारमैया सरकार में मंत्री बनाने के लिए भी उन्हें 2016 में जमीन-आसमान एक कर देना पड़ा था.
गुलबर्गा/कलबुर्गी से 2019 के लोकसभा चुनावों में अपनी करारी हार के बाद, खड़गे एक साल के लिए शक्तिहीन थे और कई लोगों ने उनसे दूरी बनाए रखी थी। राज्यसभा सदस्य के रूप में और बाद में विपक्ष के नेता के रूप में नई दिल्ली लौटने के बाद भी, कर्नाटक कांग्रेस के मामलों में उनका बहुत कम दखल था।
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प्रियांक को डीकेएस गुट के हिस्से के रूप में देखा गया और खड़गे के वफादार या तो सिद्धारमैया के साथ थे या डीकेएस के साथ या तटस्थ बने रहे। दो महीने पहले उनके एआईसीसी अध्यक्ष बनने के बाद से खड़गे गुट और मजबूत हो गया है.
जटिलताओं की बहुतायत
खड़गे कर्नाटक कांग्रेस के सबसे वरिष्ठ नेता हैं और राज्य को अच्छी तरह समझते हैं। कुछ को लगता है कि वह इस बार पुराने समय के दोस्तों और वफादारों की मदद करने की कोशिश करेंगे.
कांग्रेस में सत्ता के शिखर ने उनके हाव-भाव, हावभाव को बदल दिया है और उन्हें अधिक मुखर बना दिया है।
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कुछ लोगों को लगता है कि अगर कांग्रेस कर्नाटक जीत जाती है, तो पार्टी आलाकमान के रूप में खड़गे सिद्धारमैया और डीकेएस दोनों को बाहर रखने के लिए किसी तीसरे व्यक्ति को मुख्यमंत्री के रूप में नामित कर सकते हैं। दूसरों का तर्क है कि कर्नाटक हिमाचल नहीं है और गांधी परिवार, खड़गे नहीं, अंतिम शब्द होगा।
यह एक विडंबना है कि खड़गे की पदोन्नति ने एक महत्वपूर्ण राज्य में पार्टी के मनोबल को बढ़ाने के बजाय मामले को और उलझा दिया है।
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