निएंडरथल द्वारा मारे गए घोड़े का 200,000 साल पुराना डीएनए जर्मनी में मिला जहां इसे जीवित नहीं रहना चाहिए था | – द टाइम्स ऑफ़ इण्डिया

वैज्ञानिकों ने जर्मनी में एक खुले पुरातात्विक स्थल पर लगभग 200,000 साल पुराने डीएनए की पहचान की है, एक ऐसी जगह जहां विशेषज्ञों का मानना ​​था कि ऐसी आनुवंशिक सामग्री जीवित नहीं रह सकती। यह खोज लोअर सैक्सोनी में स्कोनिंगेन साइट पर की गई थी, जो अपने प्रागैतिहासिक लकड़ी के भाले और प्रारंभिक मानव गतिविधि के संकेतों के लिए प्रसिद्ध है। डीएनए की उम्र ही एकमात्र ऐसी चीज़ नहीं है जो इस खोज को महत्वपूर्ण बनाती है। जिस स्थान पर इसे रखा गया था वह स्थान भी महत्वपूर्ण है। साइबेरियाई पर्माफ्रॉस्ट या गहरी गुफाओं जैसे ठंडे स्थानों में प्राचीन डीएनए को ढूंढना आसान है, जहां कम तापमान क्षय को धीमा कर देता है। हालाँकि, यह डीएनए हजारों वर्षों से बदलती जलवायु के संपर्क में आने वाली तलछट में जीवित रहा। नेचर इकोलॉजी एंड इवोल्यूशन में प्रकाशित अध्ययन दर्शाता है कि कुछ रासायनिक परिस्थितियों में, आनुवंशिक सामग्री पहले की अपेक्षा कहीं अधिक समय तक बरकरार रह सकती है। शोधकर्ताओं का कहना है कि इससे दुनिया भर में उन साइटों की संख्या बढ़ सकती है जहां प्राचीन डीएनए अभी भी बरामद हो सकते हैं।

200,000 साल पुराना डीएनए जर्मनी में स्कोनिंगेन साइट पर पाया गया

यह खोज जर्मनी के लोअर सैक्सोनी में स्कोनिंगेन पुरातात्विक स्थल पर की गई थी। यह स्थान स्कोनिंगेन भाले के लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त है, जो सबसे पुराने ज्ञात लकड़ी के शिकार हथियारों में से हैं और लगभग 300,000 वर्ष पुराने हैं।खुदाई के दौरान, वैज्ञानिकों को प्राचीन झील के तलछट में दबे कई घोड़ों के जीवाश्म अवशेष मिले। ट्यूबिंगन विश्वविद्यालय और सहयोगी संस्थानों के शोधकर्ताओं द्वारा नेचर इकोलॉजी एंड इवोल्यूशन में प्रकाशित अध्ययन के अनुसार, टीम ने इन अवशेषों से डीएनए निकाला जो लगभग 200,000 वर्ष पुराने थे।यह इसे समशीतोष्ण, गैर-पर्माफ्रॉस्ट क्षेत्र में पाए गए सबसे पुराने डीएनए नमूनों में से एक बनाता है।

डीएनए की पहचान विलुप्त हो चुकी घोड़े की प्रजाति के रूप में की गई

आनुवंशिक परीक्षण से पता चला कि डीएनए एक घोड़े की प्रजाति से आया है जो अब जीवित नहीं है, जिसे इक्वस मोस्बाचेंसिस कहा जाता है। यह प्रजाति मध्य प्लीस्टोसीन युग में अस्तित्व में थी और माना जाता है कि यह बाद के घोड़े वंश से जुड़ी हुई है।जीनोमिक तुलना से पता चलता है कि यह प्रजाति लगभग 800,000 से 900,000 साल पहले अन्य अश्व वंश से भिन्न थी। अध्ययन से वैज्ञानिकों को यह जानने में मदद मिली कि प्राचीन घोड़े कैसे विकसित हुए और उनके विभिन्न समूह यूरेशिया में कैसे जुड़े हुए थे।सहकर्मी-समीक्षा पत्रिका नेचर इकोलॉजी एंड इवोल्यूशन ने परिणाम प्रकाशित किए, जिसमें अनुक्रमण प्रक्रिया और अनुसंधान टीम द्वारा की गई विकासवादी तुलनाओं के बारे में जानकारी शामिल थी।

200,000 साल पुराना डीएनए बर्फ या गुफाओं के बिना कैसे जीवित रहा?

अब तक हुई अधिकांश बहुत पुरानी डीएनए खोजें उन जगहों से हुई हैं जो जमी हुई थीं। उदाहरण के लिए, पहले रिकॉर्ड रखने वाले प्राचीन डीएनए नमूने साइबेरिया के पर्माफ्रॉस्ट क्षेत्रों से बरामद किए गए थे, जहां ठंडे तापमान ने जैविक क्षय को धीमा कर दिया था।शॉनिंगन की खोज अलग है। डीएनए उन तलछटों में रहता था जिनमें कार्बोनेट प्रचुर मात्रा में और ऑक्सीजन कम थी। शोधकर्ताओं का कहना है कि ऑक्सीजन की कमी ने पर्यावरण को अवायवीय बना दिया, जिससे रोगाणुओं की गतिविधि धीमी हो गई। खनिजों से भरपूर तलछट ने डीएनए टुकड़ों को एक साथ रखने और उनकी रक्षा करने में मदद की होगी।अध्ययन में कहा गया है कि दफन पर्यावरण की रासायनिक स्थिरता संरक्षण के लिए बहुत महत्वपूर्ण थी। यह लंबे समय से चली आ रही धारणा का खंडन करता है कि 100,000 वर्ष से अधिक पुराना प्राचीन डीएनए समशीतोष्ण बाहरी वातावरण में टिक नहीं सकता है।

यह खोज प्राचीन डीएनए अनुसंधान को क्यों बदल देती है?

यह खोज आगामी आनुवंशिक अनुसंधान के मापदंडों का विस्तार कर सकती है। यदि डीएनए इस प्रकार के स्थानों में 200,000 वर्षों तक रह सकता है, तो समान परिस्थितियों वाले अन्य पुरातात्विक स्थलों में भी आनुवंशिक सामग्री संरक्षित हो सकती है।नेचर इकोलॉजी एंड इवोल्यूशन के लेखकों के अनुसार, यह मध्य प्लेइस्टोसिन काल से विलुप्त प्रजातियों और पारिस्थितिक तंत्रों के अध्ययन के लिए नए अवसर खोलता है। यह वैज्ञानिकों को केवल जीवाश्मों के आकार और संरचनाओं को देखने के बजाय आनुवंशिक साक्ष्य का उपयोग करके विकासवादी संबंधों को अधिक बारीकी से देखने की सुविधा देता है।इस खोज का मतलब है कि वैज्ञानिकों को बहुत पुराने डीएनए को खोजने के लिए जमी हुई जमीन की आवश्यकता नहीं होगी। यदि सही रसायन मौजूद हों तो प्रकृति आनुवंशिक सामग्री को अजीब जगहों पर रख सकती है।जैसा कि शोनिंगन और इसी तरह की साइटों पर अधिक शोध किया गया है, नई खोजों से हम जो जानते हैं वह बदल सकता है कि डीएनए कितने समय तक चल सकता है और वैज्ञानिकों को इसे आगे कहां देखना चाहिए।