मुंबई: कम आय दिखाकर राज्य के ईडब्ल्यूएस कोटा के तहत एक फ्लैट हासिल करने के 30 साल पुराने मामले में धोखाधड़ी के अपराध के लिए नासिक की एक सत्र अदालत द्वारा उनकी सजा को बरकरार रखने के तीन दिन बाद, बॉम्बे एचसी ने शुक्रवार को पूर्व मंत्री और राकांपा नेता माणिकराव कोकाटे की दो साल की सजा को निलंबित कर दिया और उन्हें जमानत दे दी। हालाँकि, इससे उनकी सजा पर रोक नहीं लगी, न्यायमूर्ति आरएन लड्ढा ने कहा कि “लोकतंत्र के लिए सार्वजनिक जीवन में ईमानदारी की आवश्यकता है” और मंत्री के रूप में कोकाटे की स्थिति का जिक्र किया। 20 फरवरी को उनकी दोषसिद्धि बरकरार रखे जाने के एक दिन बाद कोकाटे बुधवार को उच्च न्यायालय पहुंचे थे। उन्हें लीलावती अस्पताल में भी भर्ती कराया गया था. उसी दिन उनसे उनके विभाग छीन लिए गए और उन्होंने गुरुवार को मंत्री पद से इस्तीफा दे दिया।
उच्च न्यायालय के एकल न्यायाधीश की पीठ द्वारा उनकी दोषसिद्धि पर रोक नहीं लगाए जाने का मतलब है कि विधानसभा अध्यक्ष को अब उनकी अयोग्यता पर एक पखवाड़े के भीतर आदेश पारित करना होगा।जबकि अध्यक्ष राहुल नार्वेकर टिप्पणी के लिए उपलब्ध नहीं थे, विधायिका के अधिकारियों ने कहा कि उन्हें अभी तक एचसी आदेश की प्रमाणित प्रति नहीं मिली है। एक अधिकारी ने कहा, “हमें इस बात पर कुछ स्पष्टता की आवश्यकता है कि सजा कैसे निलंबित की जाती है और दोषसिद्धि पर रोक नहीं लगाई जाती है, (और) क्या इसे बरकरार रखा जाता है। इसलिए हम प्रमाणित प्रति देखेंगे और फिर किसी भी अयोग्यता कार्रवाई पर कानूनी राय लेंगे।” राकांपा नेता राहत के लिए उच्चतम न्यायालय का दरवाजा खटखटा सकते हैं। राकांपा राजनेता माणिकराव कोकाटे के वकील ने शुक्रवार को उच्च न्यायालय में विस्तार से दलील दी कि 1995 के धोखाधड़ी मामले में उनकी सजा “पूरी तरह अनुमानों और अनुमानों पर” थी, जो आपराधिक न्याय के लिए अभिशाप है।कोकाटे का प्रतिनिधित्व कर रहे वरिष्ठ वकील रवि कदम ने यह भी तर्क दिया कि जब सजा विधायिका के मौजूदा निर्वाचित सदस्य की होती है, तो यह एक असाधारण मामला बनता है, क्योंकि बिना रोक के, उनके निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व नहीं होता है, जिससे यह सजा पर रोक के लिए एक उपयुक्त मामला बन जाता है।वकील अनिकेत निकम की सहायता से कदम ने दोषसिद्धि आदेश और वह हिस्सा दिखाया जहां ट्रायल कोर्ट के न्यायाधीश ने कहा कि कोकाटे की वार्षिक आय “30,000 रुपये से अधिक रही होगी” और शीर्ष अदालत के फैसले का हवाला देते हुए कहा कि जब निष्कर्ष ही अस्थिर हो, तो दोषसिद्धि को रद्द कर दिया जाना चाहिए। नासिक के एक मजिस्ट्रेट ने फरवरी में कोकाटे और उनके भाई, विजय को 1995 में ईडब्ल्यूएस कोटा के तहत फ्लैट हासिल करने के लिए दोषी ठहराया था। सत्र अदालत ने मंगलवार को दोषसिद्धि और सजा को बरकरार रखा लेकिन उन्हें दो अन्य आरोपों से बरी कर दिया।2013 में सुप्रीम कोर्ट ने जन प्रतिनिधित्व अधिनियम के तहत एक प्रावधान को असंवैधानिक ठहराया, जो मौजूदा सांसद या विधायक को अपील करने में सक्षम बनाने के लिए अयोग्यता को तीन महीने के लिए स्थगित करने में सक्षम बनाता था और स्पष्ट किया कि अयोग्यता दोषी ठहराए जाने पर तुरंत लागू होती है।कदम ने तर्क दिया कि अभियोजन पक्ष अपना मामला साबित करने में विफल रहा और 1989 में उनकी आय 30,000 रुपये से अधिक थी, यह साबित करने के लिए कोकाटे पर सबूत का बोझ गलत तरीके से डाला गया। आरोपपत्र में यह भी नहीं कहा गया है कि 1994 में फ्लैट आवंटन के दौरान उन्होंने कोई गलत घोषणा की थी.सरकारी वकील मनकुवर देशमुख ने कहा कि निचली अदालत का आदेश साक्ष्यों से समर्थित है। हस्तक्षेपकर्ता, शिकायतकर्ता के वरिष्ठ वकील मनोज मोहिते ने पीपी की दलीलों का समर्थन किया।मुकदमे और अपील के दौरान कोकाटे जमानत पर थे। कदम ने तर्क दिया कि उन्होंने अपनी स्वतंत्रता का दुरुपयोग नहीं किया है, जिसे एचसी ने जमानत देने के लिए एक बिंदु माना है।मोहिते ने प्रस्तुत किया कि जिस समय उसने आवेदन किया था और ईडब्ल्यूएस के लिए आवंटन का दावा किया था, उस समय आरोपी के परिवार के पास 25 एकड़ जमीन थी।इस बीच, एसीपी (अपराध) संदीप मिटके के नेतृत्व में नासिक पुलिस टीम, जो मुंबई में थी, ने उच्च न्यायालय द्वारा कोकाटे को जमानत दिए जाने के बाद लौटने का फैसला किया।
