भारत के लिए यह एक और पदक जीतने वाला दिन था और यह फिर से मनु भाकर के नाम रहा, इस बार 10 मीटर एयर पिस्टल में मिश्रित टीम स्पर्धा में सरबजोत सिंह के साथ इस जोड़ी ने कांस्य पदक के मैच में कोरिया के वोनहो ली और जिन ओह ये को 16-10 से हराया और देश के पदकों की संख्या दो कर दी। सोमवार, 29 जुलाई को स्वर्ण पदक के लिए प्रतिस्पर्धा न कर पाने के कारण दोनों को बहुत दुख हुआ होगा, लेकिन मंगलवार को उनकी टीमवर्क, सौहार्द और नेतृत्व का बेहतरीन नजारा देखने को मिला, खास तौर पर मनु भाकर की तरफ से।
दोनों की शानदार जीत के बारे में बात करते हुए, विशेष रूप से मनु के लिए, जो स्वतंत्रता के बाद ओलंपिक के एक ही संस्करण में दो पदक जीतने वाली पहली भारतीय एथलीट बन गई हैं, पूर्व भारतीय ओलंपियन और एशियाई खेलों के स्वर्ण पदक विजेता और राष्ट्रमंडल खेलों के रजत पदक विजेता, रंजन सोढ़ी ने मनु और उनकी उपलब्धि के बारे में पेरिस में इंडिया टीवी से विशेष बातचीत की। उन्होंने कहा कि उन्हें विश्वास है कि 22 वर्षीय मनु तीन में से तीन पदक जीतेगी।
सोढ़ी ने कहा, “यह एक बड़ी उपलब्धि है। जिस तरह से इन दोनों ने प्रदर्शन किया और कोरिया जैसी मजबूत टीम को हराया, वह अविश्वसनीय था। उन्होंने न केवल इतिहास रचा है, बल्कि विशेषकर मनु ने चार दिनों में दो पदक जीते, यह शानदार है।”
सोढ़ी ने मनु की एकाग्रता की प्रशंसा करते हुए कहा कि ऐसा नहीं है कि उसने अपना पहला पदक जीतने के बाद जश्न मनाना शुरू कर दिया। “उसने पदक जीतने के बाद शून्य से शुरुआत की और अपने अगले इवेंट से पहले एक नई शुरुआत करने की उम्मीद करेगी और फिर तीन पदक जीतने के बाद वह जश्न मनाएगी।”
“मनु बचपन से ही खेलों में शामिल रही है। उसने मुक्केबाजी और मार्शल आर्ट भी किया है और मैंने कहीं पढ़ा है कि उसने अपने पिता से निशानेबाजी में शामिल होने का आग्रह किया था। जब भी मैं उससे मिला हूं, मनु हमेशा बहुत केंद्रित रही है, वह अपने लक्ष्य से विचलित नहीं होती है और उसके कोच जसपाल राणा भी हमेशा ऐसे ही रहे हैं। उनके पास बहुत अनुभव है और वह भारत के लिए बहुत ही केंद्रित एथलीट रहे हैं,” सोढ़ी ने मनु और सरबजोत की टीम वर्क के लिए सराहना करते हुए कहा क्योंकि जब भी किसी एक का खराब राउंड होता था, तो दूसरे ने टीम को आगे बढ़ाने के लिए उसे कवर किया।
व्यक्तिगत और वैयक्तिक कोचों के बढ़ते चलन के बारे में सोढ़ी ने कहा कि चूंकि निशानेबाजी एक व्यक्तिगत खेल है और कई खिलाड़ियों के लिए एक ही कोच रखना थोड़ा सीमित हो सकता है, खासकर खिलाड़ियों के लिए, क्योंकि उन्हें अपनी चिंताओं और अन्य चीजों को उनके साथ साझा करना पड़ता है और इसलिए एक व्यक्तिगत कोच की आवश्यकता होती है।
सोढ़ी को “110 प्रतिशत यकीन” है कि मनु तीन में से तीन पदक जीत लेगी, खासकर इसलिए क्योंकि वह 25 मीटर एयर पिस्टल स्पर्धा में पसंदीदा खिलाड़ियों में से एक है और अब जबकि वह दो स्पर्धाओं में पदक जीत चुकी है, तो उनके अनुसार तीसरा पदक लगभग औपचारिकता मात्र रह गया है।