उनके परिवार ने एक बयान में कहा कि 13 वर्षों में 11 चैंपियनशिप जीतने वाले बोस्टन सेल्टिक्स राजवंश के केंद्रबिंदु एनबीए के दिग्गज बिल रसेल का 88 वर्ष की आयु में निधन हो गया।
सोशल मीडिया पर पोस्ट किए गए बयान को पढ़ें, “अमेरिकी खेल इतिहास में सबसे विपुल विजेता बिल रसेल का आज 88 साल की उम्र में अपनी पत्नी जीनिन के साथ शांति से निधन हो गया।”
“लेकिन सभी जीतने वालों के लिए, संघर्ष की बिल की समझ ने उनके जीवन को रोशन किया। 1961 के प्रदर्शनी खेल के बहिष्कार से लेकर बहुत लंबे समय तक सहन किए गए भेदभाव को उजागर करने के लिए, मेडगर इवांस की हत्या के दहनशील मद्देनजर मिसिसिपी के पहले एकीकृत बास्केटबॉल शिविर का नेतृत्व करने के लिए, दशकों की सक्रियता को अंततः उनकी स्वतंत्रता के राष्ट्रपति पदक की प्राप्ति से मान्यता मिली।
बयान में कहा गया है, “बिल ने एक अक्षम्य स्पष्टवादिता के साथ अन्याय का आह्वान किया, जिसका उनका इरादा यथास्थिति को बाधित करना था, और एक शक्तिशाली उदाहरण के साथ, हालांकि उनका विनम्र इरादा कभी भी टीम वर्क, निस्वार्थता और विचारशील परिवर्तन को प्रेरित नहीं करेगा।”
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पांच बार के सबसे मूल्यवान खिलाड़ी और 12 बार के ऑल-स्टार, रसेल ने 1956 में दो कॉलेज खिताब और एक ओलंपिक स्वर्ण पदक जीता। उन्हें 1980 में बास्केटबॉल लेखकों द्वारा एनबीए के इतिहास में सबसे महान खिलाड़ी चुना गया था। उन्हें राष्ट्रपति पद से सम्मानित किया गया था। 2011 में स्वतंत्रता का पदक।
पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा ने कहा: “आज, हमने एक विशाल को खो दिया। बिल रसेल जितना लंबा खड़ा था, उसकी विरासत बहुत ऊपर उठती है – एक खिलाड़ी के रूप में और एक व्यक्ति के रूप में।
“शायद किसी और से ज्यादा, बिल जानता था कि उसे जीतने के लिए क्या करना है और उसे क्या नेतृत्व करना है। कोर्ट पर, वह बास्केटबॉल इतिहास का सबसे बड़ा चैंपियन था। इसके अलावा, वह एक नागरिक अधिकार ट्रेलब्लेज़र था – डॉ। किंग के साथ मार्च कर रहा था। और मुहम्मद अली के साथ खड़ा है।
“दशकों तक, बिल ने अपमान और बर्बरता को सहन किया, लेकिन उसे सही के लिए बोलने से कभी नहीं रोका। मैंने उसके खेलने के तरीके, जिस तरह से उसने कोचिंग दी, और जिस तरह से उसने अपना जीवन जिया, उससे मैंने बहुत कुछ सीखा। मिशेल और मैं भेजते हैं बिल के परिवार के लिए हमारा प्यार, और हर कोई जिसने उनकी प्रशंसा की।”
— अंत —