इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने अपने आगामी 100 टेस्ट मैचों के ऐतिहासिक पड़ाव के महत्व को कम करते हुए कहा है कि वह थ्री लायंस के लिए हर मैच में अपना सर्वश्रेष्ठ देने के इच्छुक हैं। स्टोक्स गुरुवार को राजकोट में चल रही 5 मैचों की श्रृंखला के तीसरे मैच में भारत के खिलाफ दौरे पर टीम का नेतृत्व करने के लिए उतरेंगे तो कम से कम 100 टेस्ट मैच खेलने वाले इंग्लैंड के 16वें खिलाड़ी बन जाएंगे।
बेन स्टोक्स ने यह स्पष्ट कर दिया कि वह वर्षों से मिले अवसरों के लिए आभारी हैं, लेकिन वह इस तथ्य से बहुत अधिक भावनाएं नहीं जोड़ेंगे कि वह अपना 100वां टेस्ट खेलने जा रहे हैं।
इंग्लैंड, जो अबू धाबी में एक सप्ताह के लंबे अवकाश से वापस आ गया है। राजकोट जाने के लिए उतावले होंगे और कप्तान का 100वां टेस्ट मैच निश्चित रूप से खिलाड़ियों के लिए अतिरिक्त प्रेरणा होगा।
बीबीसी के हवाले से स्टोक्स ने राजकोट में कहा, “हर टेस्ट उतना ही महत्वपूर्ण है जितना अगला। फिर अगला टेस्ट है, जो 101 होगा – यह सिर्फ एक और है।”
“यह दीर्घायु का संकेत है, लेकिन 99, 100 या 101 से कोई खास फर्क नहीं पड़ता। यह सिर्फ एक संख्या है।”
उन्होंने कहा, “मैं नहीं चाहता कि ऐसा लगे कि मैं उन अवसरों के लिए आभारी नहीं हूं जो मुझे मिले हैं, लेकिन मील के पत्थर के साथ, जब तक यह पूरा नहीं हो जाता, तब तक यह पूरा नहीं होता है।”
बेन स्टोक्स, जिन्होंने 2013 में पदार्पण किया था, खेल के बेहतरीन ऑलराउंडरों में से एक बन गए हैं। अनुभव के साथ, स्टोक्स अपने कार्यभार को प्रबंधित करने और अपने करियर के विभिन्न चरणों में तीनों प्रारूपों में से प्रत्येक को प्राथमिकता देने में भी कामयाब रहे हैं।
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स्टोक्स टेस्ट क्रिकेट के लिए प्रतिबद्ध रहे हैं और इंग्लैंड की कप्तानी में उनका आगे बढ़ना आधुनिक समय की सबसे उल्लेखनीय क्रिकेट कहानियों में से एक है। इस ऑलराउंडर को इंग्लैंड के टेस्ट कप्तान के रूप में अविश्वसनीय सफलता मिली है और मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम के साथ उनकी साझेदारी शहर में चर्चा का विषय रही है। उनकी कप्तानी में इंग्लैंड ने 20 में से 14 टेस्ट जीते हैं।
इस बीच, स्टोक्स ने बताया कि उन्होंने नेट्स में गेंदबाजी करना शुरू कर दिया है, लेकिन भारत में चल रही टेस्ट सीरीज में वह ऐसा करने से परहेज करेंगे।
स्टोक्स, जो 2023 के दौरान घुटने की चोट से जूझ रहे थे, वनडे विश्व कप के बाद उनकी सर्जरी हुई। उन्होंने तब से स्पष्ट रूप से बताया है कि वह भारत में टेस्ट श्रृंखला में एक बल्लेबाज के रूप में खेलेंगे।
“हमारे पास इस बारे में कोई योजना नहीं है कि मैं अपनी तीव्रता के साथ कहां जाऊंगा। यह सिर्फ उस समय मैं कैसा महसूस करता हूं, लेकिन बहुत आगे नहीं बढ़ रहा हूं। मेरे शरीर के बाकी हिस्सों को गेंदबाजी में तेजी लानी होगी और यह एक और बात थी आगे बढ़ें,'' उन्होंने आगे कहा।
श्रृंखला 1-1 से बराबर होने के साथ, इंग्लैंड राजकोट में भारत पर पहला प्रहार करने के लिए उत्सुक होगा, जो चोट और खिलाड़ियों की उपलब्धता की चिंताओं से जूझ रहा है।
