मुंबई: बायकुला चिड़ियाघर में पिछले दो वर्षों की तुलना में 2024 में पर्यटकों की संख्या और राजस्व में गिरावट आई है। आगंतुकों की संख्या घटकर 24.2 लाख हो गई, जिससे 9.5 करोड़ रुपये की टिकट बिक्री हुई – 2023 से लगभग 25% की गिरावट, जिसमें 30.2 लाख आगंतुक और 12 करोड़ रुपये का राजस्व दर्ज किया गया। वर्ष 2022 की तुलना में वर्ष 2024 का प्रदर्शन भी कमज़ोर रहा, जिसमें 25.2 लाख आगंतुक आए और 10 करोड़ रुपये का राजस्व प्राप्त हुआ।
2024 में सबसे अधिक आगंतुक संख्या वाले महीने नवंबर, मई और जनवरी थे। नवंबर दिवाली की छुट्टियों के साथ मेल खाता है, जबकि मई गर्मियों की छुट्टियों के साथ मेल खाता है, जो माता-पिता को किफायती पारिवारिक सैर का विकल्प चुनने के लिए प्रोत्साहित करता है। अधिकारियों ने 2024 में पर्यटकों की संख्या में गिरावट के लिए नए आकर्षणों की कमी को जिम्मेदार ठहराया। इसके विपरीत, 2023 में पेंगुइन चूजों के जन्म और घड़ियाल और मगरमच्छों के लिए पानी के नीचे देखने वाली गैलरी के शुभारंभ के साथ उच्च उत्साह देखा गया। इसी तरह, 2022 में तेंदुए का एक जोड़ा जुड़ने से भीड़ उमड़ पड़ी। विशेषज्ञों ने कहा कि 2022 और 2023 के दौरान आगंतुकों में वृद्धि संभवतः महामारी के बाद की उत्सुकता से उपजी है, क्योंकि नागरिकों ने विस्तारित लॉकडाउन के बाद किफायती, परिवार के अनुकूल सार्वजनिक स्थानों की तलाश की।
वन्यजीव विशेषज्ञ, राजेश चौगुले ने बताया, “लॉकडाउन के बाद, लोगों ने मुंबई के भीतर घूमने के लिए सुलभ और किफायती स्थानों की तलाश की। भायखला वनस्पति उद्यान और चिड़ियाघर (औपचारिक रूप से वीरमाता जीजाबाई भोसले वनस्पति उद्यान और चिड़ियाघर कहा जाता है) एक आदर्श विकल्प बन गया, जो केवल दूसरे स्थान पर है। मॉल। लोग ताज़ी हवा भी चाहते थे, जो उद्यान स्वाभाविक रूप से प्रदान करते हैं। इसके अतिरिक्त, नए बाड़ों के निर्माण ने आगंतुकों को आकर्षित किया, जिससे संख्या में वृद्धि हुई।
“लेकिन यह उत्साह 2024 तक कम हो जाएगा। लोग अब रोजगार पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रहे हैं और अवकाश के लिए उनके पास कम समय है। बार-बार आने की संभावना सीमित हो गई है क्योंकि आगंतुकों को लगता है कि वे पहले से ही अनुभव कर चुके हैं कि उद्यान और चिड़ियाघर क्या प्रदान करते हैं। जबकि यहां वनस्पति जीवन है असाधारण और अच्छी तरह से बनाए रखा गया, जनता में पौधों की प्रजातियों के बारे में जागरूकता का अभाव है, अधिकांश के लिए, ये पौधे केवल देखने में आकर्षक हैं।
बीएमसी के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, “2025 में, हम नए आकर्षण पेश करने के लिए हर संभव प्रयास कर रहे हैं। जब पर्यटक सुविधा का दौरा करते हैं तो हमेशा कुछ नया देखने के लिए उत्सुक रहते हैं। चिड़ियाघर लंबे समय से शेरों की एक जोड़ी लाने की कोशिश कर रहा है, लेकिन वह एक्सचेंज अभी तक सफल नहीं हुआ है।” अतीत में, चिड़ियाघर ने एशियाई शेरों के जोड़े प्राप्त करने के लिए जूनागढ़ में सक्करबाग प्राणी उद्यान और इंदौर में कमला नेहरू प्राणि संग्रहालय से संपर्क किया था।
सेव रानी बाग बॉटनिकल गार्डन फाउंडेशन की ट्रस्टी शुभदा निखरगे ने कहा, “आगंतुकों की संख्या में गिरावट हो सकती है क्योंकि लंबे समय से चिड़ियाघर में कोई नया जानवर नहीं लाया गया है। शेर के बाड़े के पास एक बोर्ड भी है जिस पर लिखा है, 'रुको' , मैं आ रहा हूं,' लेकिन यह वहां एक साल से अधिक समय से खाली है, और ऊदबिलाव अभी तक नहीं आए हैं, पेंगुइन अब ऊब नहीं रहे हैं इतने वर्षों के बाद एक प्रमुख आकर्षण। फिर दो महीने पहले मादा हाथी अनारकली की मृत्यु हो गई, वह बच्चों और वयस्कों दोनों के बीच लोकप्रिय थी।”
